ママさんランナー赤羽「もう一度、強い母校を」城西大コーチ就任への思い

　北京五輪女子１万メートル代表で、２０１４年に引退した赤羽有紀子氏（３８）が１５日、城西大坂戸キャンパスで会見を行った。４月１日付けで城西大女子駅伝部アドバイザー兼コーチに就任し、夫の周平氏（３８）は監督に就任する。

　就任にあたり有紀子氏は「もう一度、強い母校を見たい。そのために、監督のサポートや選手の相談に乗ったりできれば」と話し、指導より裏方で支える覚悟だ。妻の心強いバックアップを受け、「５年で日本一に挑めるチームを作りたい」と周平氏も鼻息は荒い。

　すでに改革は始まっている。昨年の全日本大学女子駅伝では８位でシード権を獲得した城西大だが、１区区間５位と好走したエース福居紗希（４年）らが抜けた穴は大きい。「練習を積んでレベルアップするためにも、まずは貧血やケガの予防をしないと」と周平氏。薬学部医療栄養学科と連携して食生活から見直し、自らの実業団時代の指導から得た体幹トレーニングも取り入れる考えだ。さらに有紀子氏が学生時代によく走っていたという“Ｖロード”も復活。１周約１・７キロのクロカンコースでアップダウンを利用して脚力強化につなげる。

　有紀子氏は大学女子駅伝で４年連続で区間賞を獲得し、２度の日本一に貢献した。大学卒業後はホクレンに入社。０６年に長女・優苗さん（１１）を出産した後も「ママさんランナー」として１１年の大邱世界陸上のマラソンで５位入賞などの実績を持つ。なお、９５年からチームを率いた鈴木尚人氏（５１）は退任し、三井住友海上女子陸上競技部のヘッドコーチに就任する。