内村航平、体操全日本個人総合Ｖ１１へ“ロボット化”「感情なくして戦いたい」

　体操の世界選手権（１０～１１月・ドーハ）代表選考を兼ねた全日本個人総合選手権は２７日、東京体育館で開幕する。２６日は公式練習が行われ、サブ会場で軽めに体を動かした大会１０連覇中の内村航平（２９）＝リンガーハット＝は「下（の年代）も上がってきているし、余裕で戦える状況でもない。年齢が上がって（体力や筋力が）落ちているが、結局は気持ち。感情をなくして、人間じゃない、ロボットとなって戦いたい」と“内村ロボ”となって前人未到の１１連覇に挑む。

　昨秋の世界選手権の予選で左足首を故障して棄権し、個人総合の連勝記録が４０でストップ。復帰戦となった種目別のＷ杯カタール大会（３月）では床運動、平行棒以外の４種目に出場し、全て予選落ち。「１度死んだ」とどん底を経験し「また新しい自分を見せればいい。『ここ（全日本）でできなかったら一生体操をやれない』って追い込んできた」と意欲的に語った。