箱根５区区間賞の法大・青木と大ブレーキの神奈川大・荻野が３０００メートル障害それぞれ優勝

◆陸上関東学生対校選手権第３日（２６日、神奈川・相模原ギオンスタジアム）

　男子１部３０００メートル障害は、今年の箱根駅伝５区で区間賞を獲得した法大の青木涼真（３年）が８分４２秒１１で連覇を飾った。２０００メートル手前で東洋大の小室翼（３年）、東海大の三上嵩斗（４年）、同・阪口竜平（３年）から遅れを取ったが、終盤に大逆転。「引き離された後、単独走になって障害を飛び越えやすくなり、リズムを取り戻した。ラストはきつかったけど、緩めずに走り切った」と冷静にレースを振り返った。

　青木は今年の箱根駅伝５区を１時間１１分４４秒で走破し、法大の６位に大きく貢献した。「３０００メートル障害と箱根駅伝５区は、きつくなった時、どう体を動かすか、ということでは相関性があると思います。３０００メートル障害は８分３５秒が目標。箱根駅伝５区では１時間１０分を切って歴代の山の神の皆さんに名を連ねたい」ときっぱりと話した。

　法大の坪田智夫監督（４０）は後任の１万メートル自己ベストが２９分３０秒の青木に対し「昨年の今頃とは比べものにならないくらい走力が増している。１万メートルでは２８分４０秒くらいの力がある」と高く評した。

　男子２部３０００メートル障害は、同じく箱根駅伝５区で区間最下位の大ブレーキを喫した神奈川大の荻野太成（３年）が８分５２秒２７で３連覇を飾った。「きょうはタイムより勝つことだけを意識しました」と納得の表情で話した。

　荻野は初出場となった今年の箱根駅伝５区で３位の好位置でタスキを受けながら、オープン参加の関東学生連合を含めて最も遅い１時間２１分１２秒を要し、１５位に転落。大エースの鈴木健吾（現富士通）を擁して優勝候補の一角と期待されていた神奈川大は、荻野の１２人の“ごぼう抜かれ”が響き、１３位に終わった。「当日（１月２日）は頭がボーッとして何も考えられなかったが、翌日になって『オレはもう終わった』と思いました。鈴木健吾さんに『荻野のせいではないよ』と慰められましたが、本当に申し訳ない気持ちでした。ショックは大きくしんどかったですが、ようやく４月になって吹っ切れました」と新春の悪夢を語った。今は気持ちは前向きだ。「日本選手権（６月）では３０００メートル障害で表彰台に乗ることを目指します。駅伝では昨季の借りを倍にして返したい。もう、５区を走ることはないと思いますが」と笑顔で話した。

　神奈川大の大後栄治監督（５３）は「ブレーキなんて長い競技人生の中では大したことはない。それは、卒業した４年生もみんな分かっている。荻野は走りで取り返せばいい。そのチャンスはいくらでもある」と期待を込めて話した。

　「関東インカレ」と呼ばれる今大会の男子種目は１６校の１部、それ以外の２部、大学院生による３部に分けて行われる（１部の１５、１６位と２部の１、２位が翌年、入れ替わる）。１、２部は短距離、フィールドを含めた総合力で決まるため、青学大や駒大など長距離・駅伝をメインに強化しているチームは２部となる。今年の箱根出場２０校は１部が１１校、２部が９校。