サーフィン１７歳・川合美乃里、メキシコ→南アへ１か月半の長期遠征「優勝狙う」

　東京五輪から正式種目となったサーフィンで、有力選手の川合美乃里（１７）＝千葉・明聖高３年＝が１０日、世界プロツアーで最高ランク「ＱＳ６０００」のメキシコ大会、２番目に格の高い「ＱＳ３０００」の南アフリカ大会出場に向けて成田空港を出発した。約１か月半に渡る長期間の戦いに向け、「体調はバッチリ。もちろん（両大会とも）優勝は狙うけど、ＱＳ６０００は９番位内に、ＱＳ３０００は３番位内には入りたい」と目標を掲げた。

　川合は、２０００年生まれの１７歳。同級生には、卓球の平野美宇、伊藤美誠、競泳の池江璃花子など、東京五輪でメダル獲得が期待される有望選手が名を連ねており「ニュースで（活躍を）見たりするけど、同じ年でやっぱりすごいなと思う。東京五輪では、（同じくらい有名に）なれたらいいなと思う」。

　他競技では、同じく“ボード”を使用するスノーボードハーフパイプなどを見ることが多く、１８年平昌五輪銀メダルの平野歩夢はアスリートとして憧れの選手。「あの緊張感の中で、限られたチャンスで（技を確実に）決めるところがすごい。圧倒的に強いですし、そういう選手になりたい」と思いを語った。