貴景勝、小６卒業文集で「１８歳で三役、２０歳で横綱、優勝は３５回以上」恩師・前川和裕さん「努力がやっと報われた」

　大相撲九州場所で小結・貴景勝（２２）が初優勝を飾った２５日、地元の兵庫・芦屋市にある芦屋神社でパブリックビューイング（ＰＶ）が開催され、友人や関係者など約７０人が歓喜の瞬間を見届けた。大関・高安の敗北で優勝が決まると、「おめでとう」「よくやった」の声が次々に上がった。

　普段は静寂に包まれる高級住宅街に、歓喜の声がこだました。「最高です。この瞬間を待っていました」と声を震わせたのは、貴景勝の母校・仁川学院小（兵庫県西宮市）時代の恩師・前川和裕さん（４１）だ。「ありがとうが第一。これだけたくさんの人に応援してもらった。不遇の名力士というか、努力がやっと報われたことが、自分のことのようにうれしい」と感激の言葉を繰り返した。

　担任をしたことはないが、放課後によく校庭の砂場などで相撲をとったという。忘れられないのは、卒業文集の作文だ。

　「僕は将来大相撲の最高位『横綱』になりたいです。１８歳で三役、２０歳で横綱、優勝は３５回以上したいです。またお客さんに好かれる相撲をとりたいです」

　「彼の予定だと、中学を卒業して角界に入ると書いていた。結果的には高校に行ったのでちょうど３年遅れ。（２３歳になる）来年、横綱になるんじゃないですかね」

　わんぱく少年だったが、紳士的な一面もあったという。小学校時代から友人の上田珠央さん（２２）は「男の子にはちょっかいを出していたけど、恥ずかしがりな一面もあって女の子には優しかったですよ」と素顔を明かした。

　芦屋神社によると、同社でＰＶが行われるのは今場所が初めて。相撲界だけでなく、地元にも新たな歴史の一ページを作った。

（長尾　隆広）