照ノ富士が１９６キロの巨漢を寄り切って勝ち越し王手

◆大相撲春場所６日目（１５日、エディオンアリーナ大阪）

　大関経験者として初めて幕下以下に転落した西序二段４８枚目・照ノ富士（２７）が１９６キロの東５２枚目・栄富士（２６）＝境川を＝を寄り切って３連勝。勝ち越しに王手をかけた。

　頭から当たり、ゆっくりと慎重に寄り切った。「真剣にやっていますから。（本場所は）稽古場とは違います。やってきたトレーニングと治療を信じてやるだけです」

　栄富士は同期生で相撲教習所で一緒に学んだ仲間。２番相撲の相手だった天風（尾車）は初来日して尾車部屋に体験入学した時、一緒にゲームをして遊んだ仲間でもあった。「そういう相手ばかりですね」と笑っていた。

　本格的な稽古はまだ出来ない。それでも部屋では若い力士に胸を出して、押されない自信はある。

　「相撲を取った経験があるので、すぐに忘れることもない。確か新入幕（２０１４年の春場所）の時だったと思います。蜂窩織炎（ほうかしきえん）で初日まで入院してましたけど、８勝しましたからね。そういう時もあしましたよ。ずっと稽古してきましたから。でも、（今は）そこまでしてないから不安でもあります」。

　体もすぐに作れるタイプだという。かってはベンチプレスを２００キロ、デッドリフトを２８０キロ、スクワットを３２０キロも上げていて、兄弟子の駿馬（伊勢ヶ浜）から「（合計して）１０００キロ以上、上げられるのは日本には１０人ぐらいしかない」と言われ、その気になったこともあった。

　しかし、度重なる膝のケガで体も動かすこともなく、場所前の３週間前はベンチプレスでわずか８０キロしか持ち上げることができなかった。それが現在は１７０キロまでに回復。「やっていることで自信が付いてくる。序二段でも稽古はしてますよ。筋トレ？　好きですね」と話した。