宮原知子、真央に並んだ逆転Ｖ４！初五輪内定

◆フィギュアスケート全日本選手権第３日▽女子フリー（２３日、武蔵野の森総合スポーツプラザ）

　女子フリーを行い、ショートプログラム（ＳＰ）２位の宮原知子（１９）＝関大＝が、逆転優勝で悲願の五輪切符をつかんだ。

　フリーで１４７・１６点をマーク。国際スケート連盟（ＩＳＵ）非公認ながら自身が持つ国内歴代最高を上回る２２０・３９点で浅田真央以来の４連覇を達成。平昌五輪代表の残る１枠は、２４日の大会終了後に行われる選考委員会で決まる。２位に入った坂本花織（１７）＝シスメックス＝と、４位の樋口新葉（１６）＝日本橋女学館高＝との一騎打ちが濃厚となった。

　控えめな宮原が珍しく両手を突き上げた。平昌へのガッツポーズだ。「ここでやるしかないって。思わず出ちゃいました」。逆転４連覇でつかみとった初五輪。すぐに目には涙があふれた。「目標にしていた舞台。まだ想像もつかないし実感も湧かないけど、すごくワクワクしている」。喜怒哀楽をめったに表に出さない女王のうれし涙だった。

　ＳＰの３回転ルッツで回転不足を取られたことが悔しかった。「納得いく演技ができなくて。せっかくここまで頑張ってきて、こんなところでウロウロしていられない。フリーは絶対に五輪に行きたいという気持ちで臨んだ」。強い覚悟でリンクに立った。後半のルッツからの３連続ジャンプは、着氷でつまりながらも跳びきり「根性で踏ん張りました」。ＩＳＵ非公認ながら２２０・３９点は今季世界３位に相当する高得点だ。

　２月上旬に左股関節の疲労骨折で全治４週間の診断を受けた。母・裕子さんが「スケート以前に、歩けなくなるのではないかと心配した」ほどの状態だった。痛みがとれず３月の世界選手権は欠場、氷に上がったのは５月だった。ジャンプ練習再開は１０月。浜田美栄コーチから「５年後を目指そうか。２５歳でも五輪は行けるよ」と声をかけられたこともあったが、ぶれることはなかった。

　３月下旬から１か月、都内のＪＩＳＳ（国立スポーツ科学センター）に泊まり込んでリハビリに集中した。他競技の選手と知り合い励まし合った。親しくなったレスリングのリオ五輪金メダリストの登坂絵莉（２４）＝写真＝は「リハビリ中もいいかげんな人はいいかげんだけど、宮原さんは違った。ただ黙々とやっていて。芯が強くて内に熱いものを感じた」。五輪女王も驚く強さでやり抜いた。

　練習の虫にとっては、とてつもなく、もどかしい日々。順調なスタートではなかったが、腐ることなく、ひたむきに取り組み結果を出してきた。１１月のＮＨＫ杯で約１１か月ぶりに実戦復帰、復帰２戦目のスケートアメリカで優勝。着実に復活ロードを歩んできたシーズンのハイライトは１か月半後だ。「楽しみでしかたない」と目を輝かせる大舞台へ。努力は宮原を裏切らなかった。（高木　恵）

　◆全日本選手権での女子の４連覇

　過去に上野純子（５６～５９年）、山下一美（６８～７１年）、浅田真央（０６～０９年）が達成。５連覇は稲田悦子（３６～４０年）、福原美和（６１～６５年）。最多は８連覇で渡部絵美（７２～７９年）と伊藤みどり（８５～９２年）が成し遂げた。