伊藤有希、復調の１勝　昨年Ｗ杯の苦戦で猛特訓

◆雪印メグミルク杯　全日本ジャンプ大会（６日・札幌市宮の森ジャンプ競技場）

　女子で伊藤有希（２３）＝土屋ホーム＝が４年ぶり３度目の優勝を飾った。ただ一人、Ｋ点越えを２本そろえ、合計２３８・０点（９４・５メートル＝最長不倒、９０メートル）で完勝した。今季はＷ杯５戦に出場して個人の表彰台は１度だけと苦戦していたが、年末年始には札幌、名寄、下川と３箇所のジャンプ台を回って猛練習を敢行。２０１８年初戦で復調の兆しを見せた。男子は内藤智文（２４）＝古河市協会＝が初優勝した。

　優勝を告げるアナウンスが会場に響き渡ると、伊藤は少し控えめなガッツポーズを作った。１本目で最長不倒の９４・５メートルで首位に立つと、２回目も９０メートルをマークして圧勝。約１か月後に控える平昌五輪のメダル候補の貫禄を見せつけた。「タイミングは合わなかったが、次につながるジャンプができた」と表情を緩めた。

　苦しみ抜いてきた。昨年１２月２日のＷ杯リレハンメル大会（ノルウェー）で３位となったが、以降は表彰台には上がれず、不調が続いた。「（踏み切りの）タイミングがただ、遅れる。いつも、違う原因で」と伊藤。自身が理想とするジャンプとは大きくかけ離れ、調子も上がってこなかった。

　大舞台を目前に控え、伊藤は“荒療治”に出た。昨年１２月中旬に帰国して以降、札幌、名寄、下川と３箇所のジャンプ台を回って“猛特訓”。アプローチの長さや傾斜の角度など、それぞれ特徴が違う台を、のべ５０～６０本ほど飛んできた。様々な状況にも対応できるような練習で、「アプローチの滑りは良くなってきている」と伊藤。試行錯誤の中、ようやく復調の兆しが見えてきた。

　五輪初出場だった２０１４年ソチ大会では、個人ノーマルヒルで７位入賞も、メダルには届かなかった。「４年前からずっと、そこ（メダル）を目指してきた。まだ、時間はあると思っている。毎日、少しずつステップアップできれば。１か月分の積み上げが大事になる」と伊藤。苦しみながらつかんだ国内１勝から、伊藤の２０１８年が幕を開けた。（清藤　駿太）