沙羅が旗手代行で入場　声援に感極まって涙「金メダルの目標がより強くなった」

　１８年平昌五輪の結団式と壮行会が２４日、都内で行われ、スキージャンプ女子で日本勢初メダルを目指す高梨沙羅（２１）＝クラレ＝が、旗手の葛西紀明（４５）＝土屋ホーム＝が海外遠征中で不在のため旗手代行を務めた。

　結団式では、臨席された秋篠宮さまから直接激励のお言葉を賜った。壮行会は地鳴りのような声援を受け「こんなにたくさんの方々が応援して下さっている。我慢できなくて…」と感極まって涙を流した。「金メダルの目標がより強くなった」と思いを新たにした。

　平昌で目標を果たしたら、やりたいことがある。「車で全国を旅するのが夢。いい結果を出して帰って来られたら、お礼の気持ちでメダルを持って（各地に）行きたい。応援してくれた人に、１人でも多く見てもらいたい」と予告した。ソチ五輪個人ラージヒル銀の葛西も、帰国後に数百人にメダルを触ってもらい「傷だらけです」と笑っていた。メダルをつかんで感謝を伝える姿までをはっきりとイメージし、気持ちを奮い立たせている。

　平昌の本大会（２月１２日決勝）までは、Ｗ杯リュブノ大会（スロベニア、２７～２８日）などを中心に欧州で最終調整。上旬に現地入りの予定で、４年前は欠席した開会式（９日）にも「今回は出られたら出てみたい」と語った。金メダルへは、Ｗ杯個人総合女王のルンビ（ノルウェー）、同２位のアルトハウス（ドイツ）の“２強”を倒さなければならない。「（壁を）超えられないと、自分の成長はない」と２１歳は燃えている。