バレー・荒木絵里香、カーリング・本橋麻里へエール

　平昌五輪開幕まで３日。スポーツ報知では代表選手と交流の深い選手や関係者がエールを送る新企画を５日連続で掲載する。第１回は２０１２年ロンドン五輪銅メダルで、１６年リオまで３大会連続五輪出場を果たしたバレーボール女子代表の荒木絵里香（３３）＝トヨタ車体＝が、同じくママで３度目の五輪に臨むカーリング女子代表の本橋麻里（３１）を激励。昨年６月に「ママアスリートネットワーク」で出会い「周囲のサポートを力に変えて」と話した。（構成・小林　玲花）

　キラキラしていて、すごく美人。テレビで見ていた「マリリン」はそんな印象でした。昨年６月に都内で開かれた「ママアスリートネットワーク」という集まりに参加した時に初めて会ったけど、やっぱり「きれいな方だな～」と。でも、いざ意見を交わすと、良い意味でのギャップがすごくて衝撃を受けたことを覚えています。

　本橋選手は、ママアスリートがもっと競技や育児に集中できるように「（ナショナルトレーニングセンターの）託児所制度の規則を変えた方がいい！」「各競技団体でも変えていかないと！」など具体的な改善策をバンバン発言していて、情熱的でエネルギッシュな一面を見ました。ハキハキ発言できるアスリートの方って少ないと思うし、そういう姿はイチ女性としても、競技者としても「かっこいいな～」と思いましたね。

　私の中で五輪は夏季中心で回っていたけど、２０１４年１月の長女誕生をきっかけに冬季五輪を見るようになりました。その時は本当に夜泣きがひどくて、新生児を抱きながらフィギュアスケートを見て、あやしていた。平昌五輪では必ずカーリングもチェックしたいと思います。

　私は０８年の北京から３度の五輪を経験し、リオではママとして挑みました。娘とは直前合宿などで１か月間も会えない時があって…。やっぱり寂しいし、毎日のテレビ電話でも彼女なりの反抗なのか無視される時もあったんです。でも、娘が生まれたことで練習、トレーニング、家事、育児と全てを今まで以上に踏ん張れるようになった。言い方が合っているか分からないけど、バレーのストレスを娘で癒やされて、家庭のストレスをバレーで発散している感じですかね（笑い）。今が競技生活の中で一番、充実している。以前より周囲のサポートへの感謝も増して「しっかり頑張らないと」って。本橋選手にも、サポートしてくれる人の思いを力に変えてほしいです。

　つい最近のことですが、練習して、家事をして、子どもを寝かせて…ヘトヘトになった時、夜のニュースでマリリンのインタビューを見て「はっ！　この人も頑張っているんだ」とスイッチが入ったんです。彼女は周りにエネルギーを与えてくれる存在。まだまだ話し足りないので、平昌五輪が終わったらまた集まってママ会したいですね。

　◆ママアスリートネットワーク　１４年ソチ五輪フリースタイルスキー・ハーフパイプ代表で元選手の三星マナミさんがリーダー。現役ママ選手や引退した選手、これから出産を希望する選手が集まり情報交換や勉強会を行っている。年に数回、都内で開催されている。

　◆本橋　麻里（もとはし・まり）１９８６年６月１０日、北海道・北見市生まれ。３１歳。青森明の星短大出身。チーム青森として出場した２００６年トリノ五輪７位、１０年バンクーバー五輪８位。同年８月にチーム青森脱退を表明し、ＬＳ北見を創設。１２年に一般男性と結婚し、１５年には第１子となる男の子を出産した。１６０センチ。

　◆荒木　絵里香（あらき・えりか）１９８４年８月３日、岡山県生まれ。３３歳。成徳学園高を卒業し、２００３年に東レに入社。１４年に上尾、１６年にトヨタ車体へ移籍。０８年北京五輪５位。１２年ロンドン五輪は主将で銅メダル獲得。１６年リオ五輪５位。１３年に元ラグビー選手の四宮洋平と結婚、１４年１月に長女を出産した。１８６センチ。