平野歩夢、２大会連続銀メダル“神”ホワイト追いつめた「悔しさも残っているが、全力でやれた」

◆平昌五輪第６日　▽スノーボード男子ハーフパイプ（１４日・フェニックス・スノーパーク）

　２大会連続の銀メダリストが、２人誕生した。スノーボード男子ハーフパイプ（ＨＰ）決勝で、平野歩夢（１９）＝木下グループ＝が９５・２５点で銀。２回目のランで大技「ダブルコーク１４４０」の連続技に成功し一時トップに立ったが、最終滑走した王者ショーン・ホワイト（３１）＝米国＝に９７・７５点で逆転を許した。複合個人ノーマルヒル決勝では、渡部暁斗（２９）＝北野建設＝が銀で、冬季五輪の日本勢で通算５０個目となるメダルを獲得。スノーボードも複合個人も２大会連続の表彰台は日本勢初だった。

　神技の応酬の末、平野の手にはまたも銀メダルが残された。歓喜にむせぶホワイトを静かに見つめた。最終滑走の王者にまくられた。だが、同じ銀でも重みは変わっていた。「悔しさも残っているが、全力でやれた。４年前とはレベルが全く別次元。楽しかった。今までイチ（一番）の大会だったんじゃないかな」。感情を抑えるように話した。

　史上最高難度の決戦だった。２回目のラン。軸をずらしながら縦２回転、横４回転する必殺の「ダブルコーク（ＤＣ）１４４０」の連続技を披露した。１月の「Ｘゲーム」で、世界で初めて実戦で成功させた大技を続けた。「自分が今できることは、精いっぱいつなげられた」。五輪史上初めて成功させ、９５・２５点の高得点をたたき出した。

　首位に立ったが、最後に王者に同じ連続技を決められた。９７・７５点。「素直に負けを認めている。彼（ホワイト）の滑りも完璧だった」。エアの回数を２回目の５度から６度に増やすつもりで臨んだ３回目のランで転倒。平野の２回目とホワイトの３回目はほぼ同じ難度の構成だったが、回転方向など技の多彩さで「２・５０点」及ばなかった。

　１５歳だったソチ。雪上競技最年少で銀を手にしてから、長かった。「苦しいことばかりの日々だった」。どん底は１６～１７年シーズン。未成年選手の飲酒や大麻使用が発覚し、全日本スキー連盟がスノーボードの活動を休止した。平野にも電話が殺到。携帯電話の連絡先は一度全て消去した。

　昨年３月の「ＵＳオープン」で転倒し、左膝と肝臓を負傷して３か月離脱。けがの位置が数センチずれていたら命を落とす恐れがあった。「いつ死ぬかもしれない」という覚悟と責任感が、平野を年齢以上に大人にした。「スノーボードを知らない人でも興味を持ってくれるのはやっぱり五輪。そこで金メダルを取るしかない」。そのための宝刀が、ＤＣ１４４０。リハビリから復帰後、氷河での練習で１日６時間以上滑り込みマスター。競技のレベルを引き上げた。

　“スノーボード界の神”に金メダルは譲った。雪辱の舞台は、ホワイトも出てくるであろう北京。「新しく目標がはっきりした。目標がさらに上に見つかるのはいい」。神を超えるための次の４年間が始まった。（林　直史）

　◆平野歩夢（ひらの・あゆむ）アラカルト

　▽生まれとサイズ　１９９８年１１月２９日、新潟・村上市。１９歳。１６０センチ、５０キロ。

　▽競技歴　４歳の時、３つ年上の兄・英樹さんの影響でスケートボードを始め、その半年後からスノーボードを始めた。小学４年でプロ契約。用具メーカーの「バートン」とスポンサー契約を結んだ。

　▽中学時から大活躍　１４歳だった１３年１月、北米で人気の総合競技大会「Ｘゲーム」のスーパーパイプで２位に入り、最年少メダリストに。実力者がそろった同３月のＵＳオープン・ハーフパイプでも２位。

　▽学歴　新潟・開志国際高を卒業後、日大スポーツ科学部競技スポーツ学科に進学し、現在は１年生。平昌五輪フリースタイルスキー男子モーグル銅メダルの原大智は同級生。

　▽貝好き　つぶ貝が大好物。銀メダルだったソチ五輪では直前の壮行会でつぶ貝のすしを食べて英気を養った。趣味はカラオケ、漫画を読むこと。