羽生結弦「僕はアイドルじゃない」孤独と犠牲の上に涙の６６年ぶり連覇

◆平昌五輪第９日　▽フィギュアスケート男子フリー（１７日・江陵アイスアリーナ）

　男子フリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）首位の羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝がフリー２位の２０６・１７点、合計３１７・８５点でディック・バトン（米国）以来６６年ぶりの連覇。冬季五輪通算１０００個目の金メダルとなった。ＳＰ３位の宇野昌磨（２０）＝トヨタ自動車＝は２０２・７３点、合計３０６・９０点で銀メダル。冬季五輪では表彰台を独占した１９７２年札幌大会スキージャンプ７０メートル級（笠谷幸生、金野昭次、青地清二）以来２度目の日本勢ワンツーフィニッシュとなった。

　何度もガッツポーズを繰り返し、氷上で羽生が雄たけびを上げた。まだフェルナンデスと宇野の演技が残っていたが、勝利を確信した。右足首をさすり、氷を３度叩いた。「ここまで来るのに大変だったんで、いろんな思いがこみ上げた。本当に右足が頑張ってくれた」。６６年ぶりの連覇が決まると、みるみる目に涙がたまり、こぼれ落ちた。

　演技構成は当日の朝に決めた。サルコーとトウループの２種類４本の４回転。難易度の高いループは回避した。「自分が本気になれるプログラム」を追求してきた。挑み続けることが性分だが、それ以上に勝利にこだわった。「跳びたいとか跳びたくないとかいう以前に、何より『勝ちたい』だった。勝たないと意味がないので、この試合は。これからの人生でずっとつきまとう結果。本当に大事に、大事に結果を取りにいった」

　作戦は奏功した。映画「陰陽師」の音楽で演じる「ＳＥＩＭＥＩ」に乗せ、冒頭のサルコー、続くトウループはともに最大加点の３点を引き出した。ソチ五輪のフリーでは２度転倒したが、この日は８本のジャンプすべてを着氷。最後の３回転ルッツは着氷が乱れたものの、痛めていた右足でこらえ「右足に感謝しかない。ソチ五輪のときは勝てるかなっていう不安でしかなかったけど、今回は何より自分に勝てた」。故障明けで４か月ぶりの実戦というハンデを乗り越え、冬季五輪の個人種目で日本人初の連続金メダルに輝いた。

　昨年１１月のＮＨＫ杯前日練習で右足首を負傷。この１か月は痛み止めを服用しながらギリギリの調整を続けていた。韓国入りの１週前には薬の強度を上げた。戦いを終え、口にした。「本当に大変だったので。思ったよりも」。最初の診断は靱（じん）帯損傷。１か月後には腱（けん）と骨にも炎症があることが発覚した。２か月も氷から遠ざかり「体力よりもスケートに乗ることの不安の方が大きかった」。氷上へ戻ったのは年明けだった。最初の日はスケート靴を履いて氷の上に立っただけ。翌日は軽く滑っただけ。もう一度痛めれば連覇の機会は奪われる。慎重に進めていくしかなかった。

　陸上でジャンプのフォームとイメージを固めることに注力した。恐怖心はあった。３回転を跳び始めたのは３週間前。４回転は２週間から２週間半ほど前。得意のサルコーは、右足を体にうまく引きつけることができずに２回転でも苦戦した。４分半のフリーを滑りきるスタミナも不安要素だった。陸上ではチューブを使ったトレーニングを中心に筋力を維持した。右足に負担がかからないようにしながら、陸上で曲かけを繰り返した。関係者に「４分半持つ体力はつけてきたから大丈夫」と告げた。

　２０１１年３月１１日、地元・仙台での練習中に東日本大震災に遭った。スケート靴のまま、泣きながらはって外に逃げた。自宅は半壊し、家族で避難所暮らしも体験した。リンクが復旧するまでの４か月は、６０公演ものアイスショーに出演しながら練習を続けた。「あれ以上に苦しいことも悲しいこともない」。たくさんの応援に触れた。だから自身のスケートはいつも、周囲への感謝の気持ちが源になっている。

　ソチ五輪以降は、リンク外でも注目を集めるようになった。週刊誌に追われることも増えた。戸惑った。「僕はアスリートなんですけど。スケートしたいだけなんですけどね。スケートとプライベートって全く関係ないし、僕はアイドルじゃない。まあ、そのうち人気はなくなるんで大丈夫ですけど。現役のうちだから」。そう漏らしたこともあった。孤独を覚えることもあった。どんな時も、スケートが支えだった。

　１２年に拠点をカナダ・トロントへ移した。自宅とリンクを往復する日々は今も変わらない。コンサートにもスポーツ観戦にも出かけたことはない。昨季のＳＰ、プリンスの「レッツゴー・クレイジー」で、観客との一体感を味わった。しかし観客として、その興奮は知らない。「コンサートもライブも行ったことがないので分からない」と笑った。スポーツの現場に足を運んだのは、Ｊ１仙台のキックイン（始球式）とプロ野球・楽天の始球式だけ。犠牲にするものも多かった。スケートで勝つことに全てを費やしてきた。

　「前人未到」という言葉が大好きだ。「圧倒的に勝ちたい」「劇的に勝ちたい」が口癖だ。今大会日本の金メダル１号は、冬季五輪通算１０００個目の金メダルでもあった。「スケートを愛しているし、すごく幸せ。僕が一番大切にしている大会でまた、金メダルを取れたことを誇りに思う」。故障だらけの４年間を、強い気持ちで乗り越えてきた。新たな羽生伝説の誕生だった。（高木　恵）

　◆羽生　結弦（はにゅう・ゆづる）１９９４年１２月７日、仙台市生まれ。２３歳。射手座にちなみ「弓に結ばれた弦のように凜（りん）と生きて」と名付けられた。１４年ソチ五輪で日本男子初のフィギュア金メダル。世界選手権は１４、１７年に優勝。１３～１６年にＧＰファイナル４連覇。ＳＰ、フリー、合計でいずれも世界歴代最高記録を持つ。１７２センチ、５７キロ。