高木美帆「チームジャパンを誇りに思う」メダル授与式４人で笑顔

　２１日のスピードスケート女子団体追い抜きで金メダルに輝いた高木美帆（２３）＝日体大助手＝らメンバー４人が２２日、平昌で行われたメダル授与式に出席した。高木美は姉の高木菜那、佐藤綾乃、菊池彩花と手をつないで表彰台に上がり、金メダルを首にかけると笑顔満開。「この４人だけじゃなく、チームジャパンを誇りに思う気持ちでいっぱい」と声を弾ませた。

　スピードスケートは今大会で金２、銀２、銅１と９２年アルベールビル大会を上回る史上最多のメダル５個を獲得した。２４日の女子マススタートには高木菜と佐藤、サブに高木美と追い抜き決勝で五輪新を記録した３人を登録。メンバーは当日に変更が可能で、高木美は「作戦は秘密」とけむに巻きつつ「出るにしても出ないにしても日本の勘の良さ、最後の勝負強さを最大限に発揮して、みんなで助け合いながらゴールを目指したい」と話していた。さらなる記録更新に期待がかかる。（林　直史）

　菊池彩花「３年前にオランダに勝った時、金メダルを取ることができるんだと自分たちの足で証明して、信じることができた。みんなでメダルを取ることができて本当にうれしいです」

　佐藤綾乃「２年前まで全く五輪を目指せる位置にいないと感じていたので、今は驚きしかない。こうして首に金メダルをかけられて、重みを感じて、ものすごくうれしい気持ちです」

　高木菜那「けがをしてからいろいろつらいことがあったけど、いつも支えてくれたトレーナー、ドクター、見放さないで一緒に練習してくれたコーチ。そういう方たちのお陰でここに立てた。感謝したい」

　高木美帆「金メダルを強く意識するようになったのは、３年前の世界距離別選手権で優勝した時。たくさんの時間をみんなで話し合って、練習してきて、やっとここにたどり着くことができた」