デビットコーチ就任３年“スピード”改革　史上最多６メダル

◆平昌五輪第１６日　▽スピードスケート女子マススタート決勝（２４日、江陵オーバル）

　スピードスケートの日本勢は平昌五輪で金３、銀２、銅１と同競技で史上最多６個のメダルを獲得した。メダルゼロに終わった４年前のソチ五輪からの躍進に大きな功績を果たしたのが、ナショナルチームの中長距離ヘッドコーチを務めるヨハン・デビット氏（３８）だ。１５年５月の就任から、３年足らずで日本を変えた手腕に迫った。（林　直史）

　現役選手時代は目立った実績がなく、２０代で指導者に転身したデビット氏はあらゆる面で「厳しさ」を求める。日本に来て最初のミーティングで「全てにおいて１００％でなければ駄目だ」と告げた。

　《１》睡眠、食事、体脂肪率の徹底管理　ドーナツやクロワッサンを頬張る選手を見かけると「何でこんなに脂っこいものを食べているんだ。勝つ気があるのか！」と激怒した。ホテルのビュッフェのメニュー変更や、遠征時の余計な時間短縮のため、飛行機の乗り継ぎの回数を減らすことまで連盟に要望した。

　《２》“オランダ流”を取り入れた練習　特徴的なのは自転車の活用。固定した自転車での練習は日本でも行われていたが、デビット氏はロード練習に長い時間を割いた。２～３時間かけ１００キロこがせることも珍しくない。チームの海外遠征にも持参させ、航空会社の超過荷物料金が１７０万円に上ったこともあった。

　《３》科学的な視点　最大酸素摂取量など膨大な数値を蓄積。練習に悲鳴を上げても、測定したデータを基に「まだいける」と妥協を許さなかった。世界のトップ選手の数値と日本選手を比較し「大きな差はない。だから同じようにできるはずだ」と意識を変えさせた。

　《４》対話にも尽力　滑り終わった選手には必ず声をかけ、数値に表れない兆候を探り、雑な部分が見えれば諭した。メダリストを育てるのではなく、全員の自己ベストを伸ばすことが信念。日本スケート連盟の湯田淳スピード強化部長（４５）は「選手の成長を心の底から『やったね』と喜び、寄り添って一緒に悩んでくれるコーチ」と評価する。

　今季、あるＷ杯の大会で、オランダのスタッフが「何でヨハンを日本にやったんだ！」と憤る声が日本チーム関係者の耳に入ってきた。スケート大国のノウハウを取り入れたい狙いもあった招へいだったが、関係者は「オランダ人が来たから強くなったわけじゃない。ヨハンだからだ」と語る。最高のコーチとの出会いが、日本の快進撃を導いた。

　日本スケート連盟は、このほどデビット氏との契約を更新することで大筋合意。さらなる成果を目指してオランダ流の指導体制は継続する。

　◆金２００万ゲット

　高木菜は、２個の金メダルによってビッグボーナスもゲットする。日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）はメダルの色に応じて報奨金を出しているが、現行では金が５００万円、銀２００万円、銅１００万円（団体競技は選手それぞれに支給）。このほかにも、各競技の連盟は独自で報奨金を設定しており、スケート連盟はＪＯＣに準じている。つまりスケートの場合は金メダル１個につき５００×２で１０００万円となり、高木菜は２０００万円を手にすることになる。ちなみに今大会で金・銀・銅の３つのメダルを取った妹の高木美には１６００万円。姉妹で合わせて３６００万円となった。