「金メダリストを生んだまち」で町おこし　高木姉妹出身の幕別町で４・２２凱旋パレード

　平昌五輪スピードスケート女子で金メダルを獲得した高木菜那（２５）＝日本電産サンキョー＝、美帆（２３）＝日体大助手＝姉妹の地元、北海道・幕別町は１４日までに、凱旋パレードと祝賀報告会を４月２２日に行うことを決めた。

　コースは高木姉妹の実家がある札内地区の札内駅周辺から、百年記念ホールまでの約１キロを予定している。終了後に同ホールで報告会を実施。２人はすでに町民栄誉賞を受賞しているため「特別町民栄誉賞」を授与する予定だ。高木菜は五輪で団体追い抜き、マススタートの２冠。高木美は団体追い抜き金、１５００メートル銀、１０００メートル銅。その後の世界選手権（アムステルダム）でも日本勢初の総合優勝に輝いた。

　幕別町は１４日までに、祝賀報告会が４月２２日に開催決定したのを受け、“メダル効果の町おこし”を一気に加速させている。

　人口約２万７０００人の同町は、冬・夏季合計８人の五輪代表を生んできたが、メダリストは初。１９６９年にナウマン象の化石が発見され、８３年にパークゴルフが考案されたことから「ナウマン象とパークゴルフのまち」として知られてきたが、飯田晴義町長（６２）は「町初の凱旋パレードで、新たに『金メダリストを生んだまち』を全国にアピールする。自分の名刺にも書き加えたい」と力を込めた。報告会では２人に「特別町民栄誉賞」を授与する予定だ。

　幕別町では３月に入り、ふるさと納税サイトに高木姉妹の「祝金メダル」を写真付きで掲載。カーリングの“ＬＳ北見フィーバー”で、ふるさと納税が好調の北見市のような“五輪効果”を期待。同町の返礼品では、地元の手ごねハンバーグ、チーズなどが人気。同町総務課では「高木姉妹の凱旋時に、町の返礼品をぜひ試食、ＰＲしていただきたい。納税サイトにも、パレード風景のアップを検討したい」とヒロイン姉妹の帰郷を心待ちにしていた。（小林　聖孝）