宇野昌磨、王者へ“５度目の正直”「あきらめない」

　【ミラノ（イタリア）２０日＝高木恵】フィギュアスケートの世界選手権は２１日に開幕。平昌五輪男子銀メダルの宇野昌磨（２０）＝トヨタ自動車＝は新王者に上り詰める決意を示した。この日の公式練習ではジャンプに苦戦したが「こういう状況でも絶対にできることはある。何かをあきらめるつもりはない」。昨季の世界選手権、今季ＧＰファイナル、四大陸選手権、五輪と主要国際大会は４大会連続で２位。“５度目の正直”を見せる。

　公式練習では４回転フリップが低調。ショートプログラム（ＳＰ）「冬」の曲かけでも失敗し「見ての通りです。今は頑張るという気持ちしか何もない」と苦笑い。曲かけ後も１３本連続で４回転フリップに挑んだが、クリーンな成功は１本のみだった。五輪後に変えたスケート靴の調整がうまくいってない。２２日のＳＰまでに、アジャストさせていく。

　羽生結弦（２３）＝ＡＮＡ＝、ハビエル・フェルナンデス（スペイン）、パトリック・チャン（カナダ）と過去７年の世界チャンピオンが不在。優勝候補の筆頭として注目を集めるが「今はそういうことを考える余裕がない。調子をあげることで精いっぱい。見られていようが見られていなかろうが、それどころじゃない」と独自の表現で場を和ませた。高橋大輔、羽生以来の日本男子３人目の世界王者へ、ネーサン・チェン（米国）、金博洋（中国）との三つ巴（どもえ）の争いに挑む。