大仁田厚氏、佐賀県神埼市長選に出馬…母の故郷で地方活性じゃー

　元プロレスラーで参院議員も務めた大仁田厚氏（６０）が、４月に行われる佐賀県神埼（かんざき）市長選挙（４月８日告示、１５日投開票）に出馬する意向を固めたことが８日、スポーツ報知の取材で分かった。昨年１０月３１日に東京・後楽園ホールでプロレスを引退した大仁田氏は、母・松原巾江（きぬえ）さん（８４）の故郷で地方活性という新たな夢に照準を定めた。すでに住民票を移しており、佐賀に地盤を築く原口一博元総務相（５８）の協力も取り付けた。近日中に現地で出馬表明する。

　還暦を迎え“７年ぶり７度目”のプロレス引退試合を昨年１０月３１日に終えた大仁田氏。「引退を信じてもらえないけど、今回は本当」と話していたが、次の夢に歩を進めていた。佐賀・神埼市長選挙への出馬だ。現市長の松本茂幸氏（６７）が４月２２日に任期満了となることに伴い、同１５日に投開票が行われる。

　神埼市は、０６年に、神埼町、千代田町、脊振村が合併してできた新しい自治体。現職の松本市長は、旧神埼町長で、現在３期目となる。前回１４年４月の選挙は立候補届者が松本氏だけだったため、無投票の当選だった。松本氏はすでに続投を表明しているが、そこへ大仁田氏が風を起こしに乗り込むことになる。

　大仁田氏は長崎市出身で九州への思い入れが強い。佐賀は母・巾江さんの故郷（佐賀市出身）という縁がある。地元佐賀１区（佐賀市、鳥栖市、神埼市など）選出の原口元総務相とは、秘書同士が懇意だったため親交があり、昨年９月１７日には、神埼市の次郎体育館で、入場無料のチャリティー興行「がんばれ九州！九州北部豪雨チャリティー電流爆破マッチ」を敢行。原口氏や中村哲治前参院議員（４６）と意見交換会を行った。

　１０月の引退試合には、主賓として原口氏がリングサイドから見守り、セレモニーではリング上で抱き合った。原口氏は当選８回、総務相や民進党副代表などを務めた実力者。大仁田氏は０１年から１期６年務めた参院議員時代は自民党所属だった。佐賀と隣接する福岡が地盤の自民党元幹事長・古賀誠氏（７７）とのパイプもあり、党派を超え、無所属で出馬する。

　引退試合後の１２月３日に東京・新木場１ｓｔＲＩＮＧで開催されたトークライブ「大仁田反省会～４３年間のプロレス人生を振り返る～」では、「４月ごろ何かがあります。今度やることは、すげぇブーイングを浴びると思う。でも、思いっきりやりたいんです」と宣言していた。すでに住民票を東京から神埼市に移している。新たな挑戦を地元がどう感じるか、選挙戦で訴えていくことになる。

　◆神埼市　佐賀県の市。２００６年３月２０日に神埼郡の神埼町、千代田町、脊振村が合併して市制施行。人口は３万１８８９人（１７年１１月３０日現在）。松本茂幸市長は３期目。市議会議員は定数２０人。ともに４月２２日に任期満了となり、市長、市議会議員選挙が４月１５日に行われる。神埼郡吉野ケ里町にわたって広がる吉野ケ里遺跡が有名。タレントの江頭２：５０の出身地（旧千代田町）でもある。