里見女流名人、連勝でＶ９に王手…「出雲のイナズマ」電撃の３一角

◆報知新聞社主催　第４４期女流名人戦５番勝負第２局（２８日、島根県出雲市・出雲文化伝承館）

　島根県出雲市の出雲文化伝承館で２８日、第２局が行われ、先手の里見香奈女流名人（２５）＝女流王座、女流王位、女流王将、倉敷藤花＝が挑戦者の伊藤沙恵女流二段（２４）に９１手で勝利して２連勝。９連覇に王手をかけた。生まれ育った故郷で「出雲のイナズマ」の面目躍如。終盤、まさに稲妻のような▲３一角で鮮やかに寄せた。Ｖ９が懸かる第３局は２月４日、千葉県野田市で行われる。

　暗雲が上空を覆った午後３時過ぎ。「出雲のイナズマ」が切り裂いたのは空ではなく盤上だった。相手玉を背後から最短距離で襲う▲３一角（途中図）。「攻めが調子良く続くと思ってました。一番いいかな、と思って指しました」。鮮烈すぎる一手が勝局の象徴となった。

　終盤の入り口、６５手目だった。先手玉は安泰で、後手玉は風前のともしび。戦力も十分。セオリーなら安全勝ちを目指したい局面だが、里見は指先を駒台の角に伸ばし、大胆にも３一の地点に打ち込んだ。素人目には△同玉とされてタダで角を献上するように映る一手だが、終わってみれば最速の寄せ。鬼の終盤力を披露した。

　珍しくノーマル三間飛車に構えた後の▲７六銀も趣向の一手。「稲妻流」と称された師匠の森鶏二九段（７１）らが得意とした昭和後期の手順を見せて伊藤の意表を突き、優位に立った。

　８年連続の故郷対局で快勝し、地元ファンを沸かせた。「出雲で対局できるのは幸せなこと。ホッとする場所なので緩みすぎないように気を引き締めました。小さい時から応援してくださっている方の気持ちを、これからも励みにしたいです」

　満員の大盤解説会場には里見ファミリーが勢ぞろい。かつてのアマ強豪で、里見に将棋を教えた兄・卓哉さん（２９）は「妹ながら素直に尊敬しています。すごい挑戦をしていると思いますのでできる限りのサポートをしてやりたいと思っています」。

　昨年１０月、卓哉さんに長男・直政ちゃんが誕生。里見家にとってめでたい初孫だった。年末、甥っ子と初対面した女流名人は「まだまだおばさんとは呼ばせないぞ～」と笑い掛け、真っ赤なほっぺたを指先で何度もぷにぷに。卓哉さんとカラオケにも行き、何曲も熱唱。普段、大阪で鍛錬の日々を送る２５歳にとって何よりのリラックスタイムだった。

　次局は自己記録を更新する９連覇が懸かる一局となる。「しっかり準備をして今回のような状態で挑みたいと思います」。今期、タイトル戦に４度登場している最強の挑戦者を全く寄せつけずに連勝した。最高の状態でなおも「挑みたい」と語る王者に、死角は見当たらない。（北野　新太）

　◆今後の日程　　　　
　▼第３局（２月４日）
　千葉県野田市「関根名人記念館」
　▼第４局（同１３日）
　東京都渋谷区「将棋会館」
　▼第５局（同２５日）
　岡山県真庭市「湯原国際観光ホテル菊之湯」