【日米大学野球】日体大ドラ１候補・松本、メジャーの卵バッサリ大会新１６Ｋ

◆第４２回日米大学野球選手権第２戦　米国１―０日本（４日・米ノースカロライナ州ダーラム）

　第４２回日米大学野球選手権は４日（日本時間５日）、米ノースカロライナ州ダーラムで第２戦が行われ、今秋ドラフト１位候補の１５４キロ右腕・松本航（わたる＝日体大）が７回を投げ、毎回の１６三振を奪うなど３安打無失点の快投。メジャー予備軍を相手に個人１試合最多奪三振の大会記録を更新する好投を見せた。

　日本は９回に３番手・小郷賢人（東海大）が痛恨の適時三塁打を浴び、０―１で惜敗。１勝１敗のタイとなった。

　１９７２年に第１回大会が行われてから、今年で４２回目。歴史ある大会に、松本がその名を刻んだ。１５０キロ前後の直球が走り、自慢のスプリットがさえ渡る。初回からメジャー予備軍に空を切らせた。５回までに４者連続を含む１３三振を奪うと、７回に降板するまで毎回の１６Ｋ。００年第１戦の立命大・山田秋親、０１年第４戦の東海大・久保裕也が記録した１５奪三振を上回る大会新記録を樹立してみせた。

　「相手は昨日負けて、向かってくると思った。抑えることができてよかった。ストレートが走っていて、変化球が生きた。スタンドの米国応援がすごかった？　あまり気にならなかったです。自分のピッチングができました」。この日は米国の独立記念日。スタンドを埋めた７６２４人の観客が大「Ｕ・Ｓ・Ａ」コールを繰り出す中、クールに三振を積み上げた。

　ドクターＫの本領発揮だ。明石商時代、３年夏の兵庫大会４回戦（対明石高専）では驚異の毎回２０Ｋ。日体大進学後も１年春からリーグ戦登板を重ね、２年春、３年秋と２度のリーグ優勝に貢献。３年秋には明治神宮大会も制した。今春はフォームのバランスを崩して４勝３敗。リーグＶも逃したが、通算３０５奪三振は首都大学リーグ歴代１０位にランクインする好成績だ。

　４投手の継投でマークした１９奪三振も大会新記録だったが、打線が米国の５投手の前に散発２安打で完封負け。生田勉監督（５１）＝亜大監督＝は「松本は雨の中断があった中でよく投げたが、今の状況だとピッチャーが０点に抑えないと勝てない」と２試合で計１得点の打撃陣を嘆いた。それでもＭＡＴＳＵＭＯＴＯの名は、メジャーの“金の卵”の脳裏へと確かに刻まれた。

　◆主な投手の日米大学野球での奪三振数

　▽関大・山口高志（元阪急）７２年第１戦で１３奪三振完投勝ち。また、１大会通算２９Ｋは大会最多記録。

　▽法大・江川卓（元巨人）２年生だった７５年から３年連続で出場。７５年は６試合２４回で２４Ｋ。

　▽大体大・上原浩治（現巨人）３年生だった９７年第３戦で８回１４Ｋ。

　▽東海大・菅野智之（現巨人）２年時と４年時に出場。４年時の１１年は先発とリリーフでフル回転し、３試合で計９回２／３を投げて１４Ｋ。

　▽明大・柳裕也（現中日）１６年の第２戦で８者連続を含む７回で１２奪三振。

　◆松本　航（まつもと・わたる）１９９６年１１月２８日、兵庫・朝来市生まれ。２１歳。小２から野球を始め、５年から投手。梁瀬中３年時に兵庫県選抜でＫボールの全国大会優勝。明石商では２年夏からエースも、県３位が最高成績で甲子園出場なし。大学では２年春に最高殊勲選手と最優秀投手、３年秋に最優秀投手に選ばれる。リーグ戦通算５２登板で２５勝１６敗、防御率１・６１。１７６センチ、８２キロ。右投右打。