北翔大１５２キロ右腕・伊藤、同大初のプロ入りへ「育成でも行きたい」

　北翔大（札幌６大学）の１５２キロ右腕・伊藤宏太（４年）＝岩見沢東高出＝が１７日、江別市内の同大で取材に応じ、１週間後に迫ったドラフト会議（２５日）への思いを明かした。今春のリーグ戦で自己最速の１５２キロをマークし、秋のリーグ戦では３勝。８月のプロアマ交流戦では、日本ハムの２軍相手に２回２失点ながら３三振を奪った。大学４年間で球速が１０キロ以上増した“北の剛腕”が、同大初のプロ入りを目指す。

　背筋を伸ばし、ゆっくりと口を開いた。１日にプロ志望届を提出した伊藤は「昔からプロに行きたかった。今は緊張感が強い」と、１週間後の「運命の日」を前に胸中を明かした。

　１７５センチ、８３キロの体から今春のリーグ戦で自己最速の１５２キロを記録。８月には「北海道社会人・大学選抜」の一員としてプロアマ交流戦に参加。日本ハムの２軍相手に３三振を奪い「プロへの思いがより強くなった」と手応えを得た。

　岩見沢東高時代に甲子園出場はないが、プロを目指しリーグ優勝４度の同大に進学。４年間地道な努力を重ね、武器である重さのある直球を磨いた。参考にしたのは憧れの存在でもある大リーグ・ヤンキースの田中将大（２９）。「（投球時に）なんで足を上げるのか、どうしたら遠心力を最大限に使えるかなど考えた」。自身の映像と見比べ、違いを確認。動作理論から見つめ直した。

　自らを「運動能力が低い」と話す伊藤。筋力トレーニングにも熱心に取り組み、入学時６０キロだったベンチプレスの数値は１００キロに増え、球速も入学時から１０キロ以上アップした。１４８キロを計測した昨秋、プロ入りを「目指せると思った」夢の実現へ歩みを進めてきた。

　１７日に東京都内でスカウト会議を行った日本ハム・大渕隆スカウト部長（４８）は「（リストに）道内（選手）は複数いる」とコメント。プロ入りとなれば、２００１年創部（前身の道浅井学園大時代を含む）の同大にとって初のプロ野球選手だ。「目標は１５５キロ。直球で勝負できる投手になりたい。育成でもいいから（プロに）行きたい」。緊張感を楽しみながら、運命の瞬間を待つ。

（宮崎　亮太）

　◆伊藤　宏太（いとう・こうた）１９９６年１１月３０日、岩見沢市生まれ。２１歳。小学３年の時に岩見沢東ブラックベアーズで野球を始める。岩見沢東高では１年夏に背番号１８でベンチ入り。３年夏はエースとして北北海道大会８強。北翔大では１年春に初出場。リーグ戦の通算成績は３０試合に登板し１１勝７敗。防御率は２・１１で奪三振は１１８。家族は両親と妹。右投右打。１７５センチ、８３キロ。