函館大・小林俊己、天国の父と約束した“場所”で恩返し１勝誓う　明治神宮野球大会開幕

　第４９回明治神宮野球大会はきょう８日、神宮球場で開会式が行われる。７年ぶり３度目の出場となる函館大（北海道６大学）は、９日の１回戦で環太平洋大（中国・四国三連盟）と対戦。７日は横浜市内で調整し、４番の小林俊己中堅手（４年）＝秋田・能代松陽＝は、フリー打撃で快音を響かせた。２０１１年３月の東日本大震災で父・正さん（享年５０）が他界。天国の父と約束した“場所”で、恩返しの活躍を誓った。

　絶対に勝つから―。７日の練習で中堅の定位置に着いた函館大・小林俊は、じっと天を見つめ、心の中で語りかけた。矢のような返球が、捕手のミットに突き刺さる。躍動感あふれる守備に、好調さが伺える。「準備は万端です。とにかく一生懸命な姿を見せたい」。空から、最愛の父が見守っていることを信じている。

　７年前の２０１１年３月１１日。秋田の実家を離れ、建設作業員として仙台の海上工事に従事していた父・正さんが、東日本大震災で発生した津波に巻き込まれ亡くなった。小林俊は当時中学２年生。大きなショックを受けたが「野球で結果を残すことが恩返しになる」。冷たくなった父の手を強く握り、誓った。

　生前、父の口癖は「走ることだけは負けるな」。野球経験はない正さんだが、気を抜いた走塁には厳しい声を飛ばした。小林俊は「一塁への駆け抜けや、攻守交代の全力疾走など当たり前のことをしっかりやる。一生懸命やれば流れは変わると言われた」。父の教えを、今も守り続ける。

　今秋、星槎道都大との代表決定戦は、１勝１敗で第３戦に突入した。１―１の延長１１回１死。小林俊が放った遊ゴロが相手の失策を誘い、勝ち越しにつながった。打ち損じでも一塁へ全力疾走した小林俊は「父の教えがあったからこそ」と、勝利を呼び込んだプレーを振り返り、感謝した。

　高３の夏は秋田県大会決勝で敗退。昨秋は１２季ぶりのリーグ優勝も、神宮切符を懸けた代表決定戦で敗れた。「野球の神様はいないのか」と嘆いたこともあったが、前を向いて歩み続けた。学生最後の大会でようやくかなえた、父との約束。小林俊は「いい姿を見せたいです」。神宮でも走り回って、天国の父に、勝利を届ける。（清藤　駿太）