北海・井平光紀が中大合格…“鍵谷ロード”でプロ入り目指す

　中大は１０日、スポーツ推薦の合格者を発表した。北海のエースで４番、主将を務めた井平光紀投手は文学部に合格。北海の大先輩・日本ハムの鍵谷陽平投手（２８）と同じ“鍵谷ロード”を進み、４年後のプロ入りを目指す。

　東都大学リーグ１部の名門・中大に合格した北海のサイド右腕・井平は「平川（敦）監督や立島（達直）部長、仲間がいて、ここまで来られた。うれしい気持ちと、やらなきゃな、という気持ち」と胸中を明かした。

　先輩が突き進んだ道を、追うように歩んでいく。同じ道南出身で、北海の先輩にあたる日本ハム・鍵谷は、同じく中大に進み、４年後にプロ入りの夢をかなえた。高校時代に鍵谷とバッテリーを組み、甲子園に出場した立島部長は「一生懸命で真面目で実直。性格は似ている」と話す。同部長から当時の練習姿勢など、多くの経験を伝え聞いてきた井平は「例えば筋トレは大嫌いだったが、何に対しても全力でやるようになった」と、常に理想の将来像を思い描き、練習に取り組んできた。

　南北海道大会４連覇が懸かった最後の夏は、準々決勝で敗退。３年間に「悔いはない」と言うが、全国舞台への思いは一層強くなった。将来的なプロ入りへ、西武から育成２位指名を受けた同学年の大窪士夢（じゆ）投手の存在も大きい。

　「目指すプロに近づけるよう、使える時間全てを野球に使いたい。まずは大学で日本一に」と井平。強い志を胸に、戦国東都に嵐を巻き起こす。（宮崎　亮太）

　◆井平　光紀（いひら・こうき）２０００年４月１８日、北斗市生まれ。１８歳。北斗谷川小１年から野球を始める。北海では２年春に背番号１２でベンチ入り。家族は両親と弟。１７８センチ、７８キロ。右投右打。