イチローの中学後輩に日米１３球団４０人超が熱視線　東海理化・立野が９回１３Ｋ２失点完投

◆社会人野球東京大会第２日　▽予選リーグ　Ｄブロック　パナソニック２―４東海理化（１２日・横浜）

　マリナーズ・イチロー外野手と同じ愛知・豊山町生まれ、豊山中出身で最速１５２キロ右腕の東海理化・立野和明投手（２０）が１２日、今年の公式戦初先発となるパナソニック戦で９回１３奪三振完投。５安打４四球２失点に抑え、今大会初白星に導いた。

　先輩ばりの不屈の闘志をたぎらせた。３―０の７回に犠飛で１点を失い、なお２死一塁で、痛烈なライナーが立野の左太ももを直撃。すぐに落ちた球を拾って投ゴロとし、ベンチに駆けた。痛みをこらえ、気迫の続投。９回１４２球を投げ抜いた。

　小学５、６年時に「イチロー杯争奪学童軟式野球大会」に出場。豊山町で行われた閉会式で、同郷のレジェンドのイチ流スピーチに感銘を受けた。同じ豊山中から、中部大第一を経て、東海理化で最速１５２キロ右腕に成長。ドラフト解禁となる高卒３年目の２０歳は「自分も超有名になりたい」と屈託のない笑みを浮かべた。

　冬の間にソフトバンク・千賀を参考に軸足にタメをつくるフォームに変え、この日は常にセットポジョンから米フィリーズのスピードガンで１４９キロをマーク。「打者を押せた手応えはある。狙って三振を取れるようになった」。得意のスプリットにも磨きをかけ、１３三振のうち１１個を空振りで奪った。

　ネット裏には日米１３球団４０人超のスカウトが集結。地元のホープに、中日・中田スカウトディレクターは「今日は変化球の制球がよく、試合をつくれた。上位候補なのは間違いない。本来の調子で球威が出てくれば、１位候補の可能性もある。期待値は高い」と今後も注視する方針を示した。

　西武・潮崎編成ディレクター

「ポテンシャルの高さを感じる。変化球も何でも放れて、十分でしょう」

　阪神・畑山統括スカウト

「初戦としては上々。まだ高卒３年目で、この時期にしてはスピードも出ていた」

　巨人・青木スカウト

「バランスがよく、立ち姿、右腕のしなりは（元巨人の）河原純一さんのよう。フォームにタメができ、球のキレが増してきた。スタミナもあり、先発完投タイプ」

　◆立野　和明（たての・かずあき）１９９８年４月３日、愛知・豊山町生まれ。２０歳。楠西小１年で軟式の豊山フェニックスで野球を始める。豊山中では東海チャレンジャーに所属。中部大第一で２年春からベンチ入りし、同秋からエース。３年夏は愛知大会２回戦で敗れ、甲子園出場なし。東海理化で１７年はホンダ鈴鹿、昨年は東邦ガスの補強で都市対抗出場。昨秋の日本選手権初戦で延長１２回１失点完投。１８１センチ、７８キロ。右投右打。