翔洋中、８強　エース松井が涙の雪辱

◆軟式野球　全日本少年春季大会第２日（２３日・草薙球場ほか）

　東海大静岡翔洋中が初の８強入りだ。２回戦で明豊中（大分）に３―２、３回戦で仙台育英秀光中（宮城）に１―０で勝利。前回大会で惜敗した相手に雪辱し、力投したエース・松井天（２年）は感極まって涙した。県勢２チームが８強に残ったのは８大会ぶり。２４日は準々決勝が行われる。

　こらえられなかった。７回２死一、二塁と一打同点のピンチを変化球で捕ゴロに仕留めると、東海大静岡翔洋中・松井の目が潤んだ。試合後のあいさつを終えると袖で何度も目元をぬぐったが、涙は止まらない。

　マウンドではいつもポーカーフェース。今月上旬の県選抜大会で優勝しても、喜びをほとんど表情に出さなかったエースが泣き続けた。「緊張から解放されて…。全員で勝てたことがうれしくて、涙が出てしまいました」。そんなエースをナインが囲んで肩をたたいて慰める。リードした袴田航旭捕手（２年）も「よく頑張って投げてくれた」と褒めたたえた。

　腕が振れず制球が今ひとつ。４回から登板した２回戦で３四死球、５回から投げた３回戦でも２四球を与えた。弓桁義雄監督（５５）が「調子はよくなかった」というエースを、全員がサポートした。明豊戦の４回には、左翼の石川瑠輝（２年）が頭上を抜けそうな飛球を２連続で好捕。５回無死一塁では袴田が素早いけん制で走者を刺した。

　因縁の仙台育英秀光中戦では、９番・井端翔一郎（２年）が足を生かした。６回先頭で三塁前へのバントヒットで出塁すると、１死一、二塁から「行けると思った」と三盗に成功。３番・堀池潤多（２年）の二塁ゴロの間に貴重な１点をもぎ取った。育英には昨年の２回戦で０―２で負けており、「先輩たちも応援に来ていて、リベンジを果たせと言われていたんです。育英に勝つことがひとつの目標でした」と井端。監督も「バントも三盗もノーサイン。いい判断でした」と目を細めた。

　準々決勝では大阪代表の門真ビックドリームスと戦う。「松井をしっかりと助けたい」と袴田が言えば、エースも「全員で頑張って優勝したい」と必勝を誓った。開催地・静岡の代表として、まだまだ負けられない。（里見　祐司）