マエケン「父親リスト」から復帰で６月カブス戦以来の６勝目

◆パドレス２―４ドジャース（１１日・サンディエゴ）

　ドジャースの前田健太投手（３１）が１１日（日本時間１２日）、敵地のパドレス戦に先発し５回２／３を４安打１失点で６月２５日カブス戦以来の６勝目（５敗）を挙げた。故障者リスト（ＤＬ）明けから６試合目、援護が少ない中で２勝１敗、防御率２・３８。故障者が続くドジャースの中で最も安定した内容で右腕エースとしての座をがっちりとつかむ勢いだ。

　２児の父となった前田が、生まれたばかりの長男に白星をプレゼントした。６日に長男が生まれ、３日間の「父親リスト」から復帰したばかりとなったが、その影響を感じさせない投球で６回途中を１失点。「久しぶりに勝ちが付いたのでうれしい。これからしっかり父親として頑張っていきたい」。６月２５日以来となった６勝目に頬を緩めた。

　初回こそ先頭打者に中前打を許し、２番アスアヘには右翼線に適時二塁打を浴びてたったの６球で失点。それでも「あそこを１点で切り抜けられて、徐々に調子を上げていくことができた」．。引きずることなく気持ちを切り替えると、以降は切れのある直球と変化の鋭いチェンジアップで三振の山を築いた。

　１回１死から２回にかけては４者連続三振もマーク。積極的に振ってくるパドレス打線をあざ笑うかのように低めへとチェンジアップを制球し、降板直前の６回１死からも３番マイヤーズを見逃し三振に仕留めて４戦連続で９奪三振を記録。「全部あと１個ずつ取っておけば４試合連続二桁だったけど」と、素直に悔しさもにじませたが「三振をたくさん取れてる感覚もあるし、うまくバットも振らせることができている」と納得の表情で振り返った。

　６月上旬には右股関節を痛めて戦列から離脱。投球フォームを崩す苦しい時期もあったが、前半戦最終登板を白星で締めくくった。防御率も３点台前半まで戻すなど、自身の状態に手応えを感じている右腕は「数字的にもかなり改善できた。後半が大事なので、ゆっくり疲れを取って後半戦もしっかり投げていけるように頑張りたい」。公私ともに充実する３０歳が、混戦模様となりつつあるナ・リーグ西地区を勝ち抜くため後半戦もチームをけん引する。