奈良学園大の二刀流・菅田、プロ見据え投手に本格転向

　奈良学園大の“二刀流”菅田大介（３年）が今季から本格的に投手に転向する。投手層が薄いチーム事情に加えて「投手をやりたい気持ちが強くなった。打者より投手の方が（プロ入りの）可能性があるんじゃないか」。最速１４５キロ左腕は異例の決断を下した。

　中学１年冬に左肘を痛めて手術するまでは投手をしていた。外野手になった菅田に転機が訪れたのは大学１年秋だった。投手が不足したため、経験があった菅田が練習試合に登板。その後に練習参加した社会人でも「野手をやりながら投手をやったらどうだ？」と、投手として評価された。

　大学では５０メートル走５秒８の俊足を生かして、近畿学生リーグのベストナインを３度受賞した。投手としては、試合終盤に外野からマウンドに上がり、通算７登板で０勝２敗だが、プロのスカウトは投手としての能力に注目していた。菅田自身も「２年前に宮本（丈＝ヤクルト）さんと村上（海斗＝巨人）さんがプロに行った。飛ばす力や打率は追いつかない」と先輩２人と自身を比較して、打者よりも投手で勝負することを決めた。

　グラウンド外でも異彩を放つ。好きなアイドルは乃木坂４６で、推しメンは齋藤飛鳥。投手用グラブには、乃木坂４６の「いつかできるから今日できる」、外野用には「インフルエンサー」と曲名を刺しゅうするほどだ。「“乃木オタ”です。歌を聴いたら頑張れる。みんなに引かれるぐらい好き」と笑う。

　投手と野手の練習の割合を昨年までと真逆にし、長いイニングを投げられるように、ウェートトレーニングも始めた。「直球の質には自信がある」。異色過ぎる男が、今秋ドラフト戦線で話題の“センター”を奪いにいく。（伊井　亮一）

　◆菅田　大介（すがた・だいすけ）１９９７年１２月２７日、大阪・守口市生まれ。２１歳。金田（きんだ）小２年から「金田ファイターズ」で始め、庭窪中ではボーイズリーグの「大阪東淀川ボーイズ」で３年夏に全国大会優勝。京都共栄学園高では１年春からベンチ入り。３年夏の府４強が最高成績。奈良学園大では１年春から外野のレギュラーで１、３年時に全日本大学選手権に出場。投手としての球種はスライダー、カーブ、チェンジアップ。１８７センチ、８３キロ。左投左打。