【北福岡】“九州のゴジラ”折尾愛真・松井、逆転サヨナラ発進　スカウト９球団１９人来た

◆全国高校野球選手権　北福岡大会　▽１回戦　折尾愛真７ｘ―６玄界（９日・北九州市民）

　“九州のゴジラ”がヒヤリ発進した。

　北福岡では、今秋ドラフト候補の松井義弥三塁手（３年）を擁する折尾愛真（おりおあいしん）が逆転サヨナラ勝ちで初戦を突破。１９０センチの大型スラッガーは２安打を放ち、視察に訪れた９球団１９人のスカウトからは「糸井や柳田クラスの選手になれる」とスケールの大きさを評価する声が相次いだ。京都では、豪雨の影響で２日遅れて開幕。市内で避難指示が出るなど学校周辺も混乱した福知山成美が、不安を乗り越えて５年ぶりの代表を目指す。

　夢中でベンチを飛び出した。高校通算３９本塁打を誇る松井は、逆転サヨナラ弾を放ったエース・野元涼（３年）を笑顔でホームに迎え入れた。「絶対打ってくれると思っていた。打った瞬間、いったと思いました」。自らも２安打を放ち、北九州市民球場に集結した９球団１９人のスカウト陣に、高いポテンシャルの片りんを見せつけた。

　“九州のゴジラ”だ。日米通算５０７本塁打をマークした元巨人・松井秀喜氏（４４）とは、共通点が多い。名字はもちろん、右投げ左打ちのスラッガーで、本家も高校時代の守備位置は三塁だった。「松井さんがヤンキース時代、テレビで見てました。最近、九州のゴジラとか言われるようになって、いじられるんです」と照れ笑いを浮かべる。

　ケタはずれのパワーも本家ゆずり。４０００グラムで生まれ、中学入学時には身長はすでに１８０センチに達していた。ボールが飛びにくい軟球で、ホームから７０メートル離れた場所にある３階建ての校舎の上を越える本塁打を放ったこともある。高校のグラウンドの両翼は９６メートル。「詰まっても運ぶ。飛距離がとんでもない」とチームメートが舌を巻くほどだ。

　１９０センチ、８９キロの体格に、俊足と強肩を兼備。一発は飛び出さなくても、スカウトは鋭く目を光らせていた。巨人・武田西日本統括スカウトが「スケールが大きい選手。柳田、糸井ばりの身体能力を持っている」と言えば、オリックス・古屋スカウトも「体が大きい割に、コンパクトなスイングができる。走力も含めていい選手」。底知れぬスケールを評価する声が並んだ。

　「僕もプロ野球選手になりたい」と松井。憧れの存在に近づくためにも、北福岡制覇を目指す。「甲子園に行くために、まずは必ずベスト４に入る」と力強く語る主砲が、その一発でチームを初の甲子園へと導く。（大谷　翔太）

　◆松井　義弥（まつい・よしや）２０００年６月１８日、福岡・田川市生まれ。１８歳。小１から野球を始め、金川中では同校軟式野球部で投手。高校では１年春からベンチ入りし、同年夏は「４番・遊撃」。２年夏は「４番・右翼」で福岡大会１６強。今春から三塁手。投手としても１４０キロ級の直球を投げ込む強肩の持ち主で、５０メートル走は６秒２。１９０センチ、８９キロ。右投左打。

　◆折尾愛真（北九州市八幡西区）１９３５年に創立された私立校。長く女子校だったが、２００２年に現校名となり、０３年から共学化。野球部は夏の福岡大会には０５年から参加し、１４年の８強が最高成績。甲子園出場はなく、主なＯＢは阪神・小野泰己。