【滋賀】彦根東の秀才エース・増居４回７Ｋ！春夏連続聖地へ好発進

◆第１００回全国高校野球選手権記念大会滋賀大会　▽１回戦　彦根東１２―０大津＝５回コールド＝（１２日・彦根）

　滋賀では、今春センバツに出場した彦根東が大津に５回コールド勝ちした。京大進学志望のエース左腕・増居翔太（３年）が、先発で４回を１安打無失点７奪三振の好投。初の２年連続出場と、侍ジャパン高校代表入りを目指す。

　センバツと同じように、彦根東の増居は涼しい顔で左腕を振った。「（５０球中）ほとんど真っすぐで、コースに投げ分けた。変化球は２、３球」。キレのある直球で４回を１安打無失点７奪三振に抑えた。打線も１２安打１２得点と爆発し、５回コールドで圧勝した。

　村中隆之監督（５０）は「１００点でしょう。安心して見ていられた」と称賛したが、本人は「センバツが１００なら６０～７０ぐらい。大会後に調子を崩して戻ってきていない感じ。フォームがしっくりきていない。腕を振っている割には球がいっていない」と、首をかしげても圧巻の内容だ。

　今春センバツでは、花巻東（岩手）との３回戦で、９回まで無安打無得点に抑えながら、延長１０回に初安打を浴び、最後は中犠飛を許してサヨナラ負けした。ノーヒッターにはなれなかったが、プロのスカウトから「大会ＮＯ１投手」の声も上がり、６月には「第１２回ＢＦＡ　Ｕ１８アジア野球選手権大会」（９月３～９日・宮崎）高校日本代表の第１次候補３０人に選ばれた。

　センバツ後、プロ入りについて「限界を感じてるというか、今のレベルが一番と自分で分析している」と、冷静過ぎるジャッジで否定。この日も強い京大進学志望は変わっていないと明かし、１８人に絞られる侍ジャパン高校日本代表には「夏もしっかり投げないと選ばれない」と、初の２年連続出場が選出への“ノルマ”としている。甲子園経由でＵ１８、そして京大へ―。秀才エースが受験モードになるのは、まだ先だ。（伊井　亮一）