【南神奈川】横浜・万波が復活打！“元スーパー１年生”最後の夏コールド発進

◆第１００回全国高校野球選手権記念南神奈川大会　▽２回戦　横浜９―０逗子＝７回コールド＝（１４日・サーティーフォー保土ケ谷）

　神奈川で、南北２大会の優勝候補がそれぞれコールド発進した。北では今春センバツ４強の東海大相模が、プロ注目のスラッガー・森下翔太中堅手（３年）を２番に置くなど大幅に打順を組み替えた新打線が機能。南では横浜が極端な守備シフトなどに苦しみながら、７回コールド勝ち。プロ注目スラッガー・万波中正（まんなみ・ちゅうせい）中堅手（３年）も２安打を放った。

　球場の観客全員が待ち望んだ快音だった。「６番・中堅」で出場した横浜・万波は、２点リードの６回先頭で左前に痛烈な一打を運んだ。「打球方向は意識せず、低い弾道で強く打つことを意識しました」。スローボールを徹底して内角に集め、打者の引っ張り方向に野手を集中させる“横浜シフト”を力で攻略。打者一巡７得点の猛攻の足がかりを作った。

　かつてのスーパー１年生だ。２年前の夏。神奈川大会３回戦（対松陽）でハマスタのバックスクリーンを直撃する１３５メートル弾。東の名門に現れた逸材は、高校野球ファンを魅了。リリーフも兼任した昨夏の甲子園も出場するなど、常に高い注目を浴び続けてきた。試合前のスタメン発表。背番号１３をつけた「マンナミ」の名前がコールされると、観客席から爆発的な歓声が巻き起こった。

　しかし、最終学年を迎えて苦しんだ。１９０センチ、８８キロという規格外の巨体をもてあまし、打撃は正確性を欠いた。今春の関東大会では登録メンバーから外れ、開幕直前のメンバー変更でかろうじてベンチ入り。今大会も同様、大会直前にベンチ入り２０人に滑り込んだ。

　この日は鋭いスイングで２安打し、復活ぶりをアピール。３人態勢で視察したヤクルト・伊東編成部長は「シフトを敷かれるなど対策をされても、その上を行くバッティングをしてくれる」と大絶賛。守備でも、３回にあわや中越えの長打という大飛球を俊足を飛ばして背走で好捕。攻守に潜在能力の高さを見せつけた。「とにかく優勝するしかない。チームの勝ちにフォーカスしていくだけです」と万波。この男の活躍なしには、同校初の神奈川３連覇はない。（増田　寛）

　◆万波　中正（まんなみ・ちゅうせい）２０００年４月７日、東京・練馬区生まれ。コンゴ人の父と日本人の母を持つ１８歳。小２から野球を始め、中学では東練馬シニアで投手、外野手。高校では１年夏、２年夏に甲子園出場。高校通算３８本塁打で、投手としても最速１４７キロをマークする。１９０センチ、８８キロ。右投右打。