【和歌山】智弁和歌山、打倒・大阪桐蔭へ好発進　プロ注目林３安打＆平田６回ノーヒッター

◆第１００回全国高校野球選手権記念和歌山大会▽２回戦　智弁和歌山１２―０高野山＝６回コールド＝（１４日・紀三井寺）

　和歌山では、今春センバツ準優勝の智弁和歌山が６回コールドで高野山を破り、３季連続出場に向けて好発進した。今秋ドラフト候補の林晃汰内野手が３安打２打点、プロ注目右腕の平田龍輝（ともに３年）が６回参考記録ながらも無安打無得点を達成した。

　えげつない打球が中前で弾んだ。７―０の６回２死三塁、智弁和歌山の林は中前適時打を放ち、打線を再点火させた。その後に４点を追加し、一気にコールド勝ちを決めた。「大事なところで打てた」と林。逆風だったため高校通算５０本塁打目はお預けとなったが、２回の適時二塁打を含めて３安打２打点。すべて中堅から逆方向だった。

　林に負けじと、投手の軸も快投した。最速１４４キロ右腕の平田は、６回参考記録ながらも無安打無得点を達成。２四死球と振り逃げの計３度しか走者を許さず、「真っすぐで押せた」と拳を握りしめた。ＤｅＮＡの３人を含め、５球団８人のスカウトが視察。巨人の岡崎スカウト部長は「（林は）超高校級のいい打者。（平田は）制球がいいし、まとまっている」と熱視線を送った。

　今春センバツと近畿大会の決勝で大阪桐蔭に敗れ、公式戦は６戦全敗となった。高嶋仁監督（７２）は「日本一のチームですから。決勝でチャレンジしたい。決勝で当たったら格好いい」と雪辱を期す。今月初旬の練習試合では、正捕手の東妻純平（２年）にアクシデントがあった場合に備え、中学時代に捕手だった林に途中からマスクをかぶらせた。本職が三塁の林は高校で２度目という起用に「ブランクしかない」と苦笑したが、指揮官は「十分、似合います。甲子園でやらせたら、スカウトがびっくりするんちゃうか」と、打倒・大阪桐蔭の“秘策”として準備している。

　とは言え、まずは２年連続出場で、王者への挑戦権を得るのが先だ。「１００回大会は気にしていないが、１００回大会に監督でおれるのがラッキー。帰ってすぐに練習します！」と高嶋監督。記念大会に名将と智弁和歌山が帰ってくるのを、甲子園は待っている。（伊井　亮一）