【石川】鶴来、４７年ぶり８強王手！笠谷が２試合連続ライトゴロ完成

◆第１００回全国高校野球選手権記念石川大会▽２回戦　鶴来８―１門前＝７回コールド（１６日・石川県立）

　鶴来が門前に逆転で大勝し、３回戦進出。１９７１年以来、４７年ぶりの８強進出に王手をかけた。

　２年生エース右腕の下隼生（しも・としき）は初回、失策をきっかけに１死三塁のピンチを招くと、中犠飛を打たれ、ノーヒットで１点を先制された。

　打線は門前の先発・端（はな）翔太投手（１年）に５回まで３安打無得点に抑えられていたが、６回に爆発した。１死から主将の２番・藤本真那矢遊撃手（３年）が右前打で出塁すると、３番・畑嶺史二塁手（３年）が左越えの同点二塁打。４番・下隼も中前に決勝打を放ち、３連打で試合をひっくり返した。この回、打者１３人で８安打８得点の猛攻。畑は１イニングで２本の適時二塁打を放った。

　下隼は、投げては直球主体に７回５安打１失点で自責ゼロ。元雄功監督（６０）は「下が粘り強く投げてくれたのが勝因」とたたえた。

　打線は９番・笠谷楓輝右翼手（３年）以外は先発全員安打。しかし笠谷は守備で貢献した。４回１死から、門前・端の当たりは一、二塁間を勢いよく突破。しかし、笠谷は捕球すると、迷いなく一塁へ送球し、ライトゴロを完成させた。

　笠谷は１４日の１回戦・金沢北陵戦でも、最後の打者でライトゴロを完成させ、試合を締めていた。珍しい２試合連続ライトゴロに「狙っていました。前の試合（１回戦）は送球が高くなってしまったので、今日はボールの握りを確かめてからしっかり投げられた」と胸を張った。

　下隼も「笠谷さんは練習していたし、やってくれると思っていた。助かりました」と先輩に感謝。笠谷は肩については「弱いです。みんなからも言われています」と苦笑い。それでも「ボールの回転数を多くすることを意識して投げている」と、送球を工夫してカバーしている。

　１９日の３回戦では、県内屈指の左の好投手、木挽楓冴（こびき・ふうが、３年）を擁する飯田と対戦する。笠谷は「守って、打って、しっかり貢献したい。ライトゴロ？　狙いたいですね」と、３試合連続で相手の“右前打”をアウトにするつもりだ。