【南神奈川】横浜・万波中正、バックスクリーン弾！３安打５打点も「チームのために…」

◆第１００回全国高校野球選手権記念南神奈川大会　▽準々決勝　横浜１２―０立花学園＝６回コールド＝（２３日・横浜スタジアム）

　横浜のプロ注目スラッガー・万波中正（３年）が覚醒した。準々決勝の立花学園戦で、一発を含む４打数３安打５打点と大暴れした。

　初回だ。１点を先行して１死二塁の好機に中越え適時二塁打を放つと、敵失に乗じて俊足を飛ばし、一気に三塁を陥れる。圧巻は３回。１死二塁で外角の直球を振り抜くと、打球はライナーでバックスクリーンへ。今大会初アーチとなる高校通算３９号を運んだ。

　５回の第３打席は三振に倒れたが、６回１死二、三塁では右翼線三塁打。単打が出ればサイクル安打という活躍を見せた。

　スランプに陥り今大会は当初のメンバー発表では名前がなかったが、直前の変更でメンバー入り。「自分の結果を気にしなくなった。チームのために、ということしか考えていない。２次登録でも関係ない」と精神的な成長を見せた。春の県大会を終えて、平田徹監督から「打ちやすい好きなフォームにしろ」とアドバイスされ、試行錯誤。弱点だった高めのボール球を見極められるようになり、６月の練習試合の松商学園戦で２発を放ち、自信を深めた。

　横浜スタジアムでのバックスクリーン弾と言えば、万波の１年生夏の公式戦初本塁打もバックスクリーン弾だった。衝撃デビューから２年。「外の真っすぐを強く打とうと思っただけ。行ったな、と思ったので打球は見ていません。飛んでました？」と笑顔で振り返った。苦しい時期を乗り越えただけに、無我夢中のデビュー弾とは違う手応えがある。

　３回戦と４回戦は救援登板したが、この日は登板なし。「二刀流を目指しているわけではないので。自分がケン・グリフィーＪＲを目指している。足も速く、打っても守っても多角的にチームに貢献出来る選手を目指しているので」。３年連続の夏甲子園まであと２つ。万波に慢心はない。