星稜、開幕戦後攻なら松井秀喜氏と“新旧主将”並ぶ！？竹谷「あこがれる部分ある」

　第１００回記念全国高校野球選手権（８月２日抽選、５日開幕・甲子園）に２年ぶりの出場を決めた石川代表・星稜は２７日、甲子園登録メンバー１８人を発表。石川大会で５本塁打を放ち、ＯＢの松井秀喜氏（４４）の大会通算本塁打記録を塗り替えた南保良太郎三塁手（３年）は「甲子園でもフルスイングを貫く」と誓った。

　星稜は２年ぶりの優勝から一夜明けた２６日、甲子園に向け、再始動した。練習前の円陣で林和成監督（４３）が「優勝は１つの通過点。最終目標は県を制することではない。気持ちを新たにしよう」と話すと、竹谷理央主将（３年）から２３日が誕生日だった指揮官にウィニングボールが贈られた。２７日の練習前には、甲子園メンバー１８人が発表された。

　２５日の石川大会決勝では、４番・南保が３本塁打、５番・竹谷が４本塁打を放ち、２２―０と記録ずくめの大勝を飾った。松井氏の本塁打記録を更新した南保は「夜は興奮して夜中１時まで寝られなかった。何回も本塁打の映像を見直した」という。高校通算２５本塁打のスラッガーは「当てにいくとでかい打球は飛ばない。凡打を恐れず、一球一球フルスイングしたい。そのスタイルを甲子園でも貫きたい」と決意を示した。

　主将の竹谷には、組み合わせ抽選で大きな仕事が待っている。松井氏が始球式を行う開幕試合に注目が集まるが、「せっかく期待してもらっているので引ければいいが、たぶん無理だと…」と苦笑。ただ開幕試合の後攻で先発投手となれば、マウンド上で松井氏と“新旧星稜主将”が並ぶことになり、「あこがれる部分はありますね」と話した。くじを引くときは「いつも右の端っこ」。開幕試合の確率は３・５７％（５６校中２校）。果たして奇跡は起きるか？

（勝田　成紀）