光星“エア本塁打＆エアＶ”で聖地の雰囲気つかんだ

　胸中に浮かぶのは感謝だけだった。「（夏の青森大会で）何もしていない。感謝の気持ちを持ちながら投げたい」と八戸学院光星の左腕・成田が意気込んだ。この日の甲子園見学ではマウンドで投球動作をしたり、“エア本塁打”でガッツポーズしたり、“エアＶ”でマウンド付近で喜んだりと、仲間が導いてくれた甲子園の雰囲気を存分に味わった。

　昨秋から背番号１の福山優希（３年）との２本柱だったが、今春に左肘靱帯を部分損傷。青森大会はメンバー外も、周囲の支えで復活した。メンバー発表翌日、仲井宗基監督（４８）から「甲子園では入れ替えがある。あきらめずやってくれ」と声をかけられ、弘前学院聖愛との決勝前日には福山から無料通信アプリＬＩＮＥで「お前のぶんまで勝って甲子園に行くからな」と告げられた。成田も打撃投手を多く務め、変化球主体の投球術が復調。甲子園出場決定後、実戦形式で主力組と“真剣勝負”し、２回無失点でベンチ入り１８人に滑り込んだ。

　「背番号をつける責任感がわかったはず。大人になった」と指揮官。成田も「今は本当に感謝しかない」と改めて口にした。仲間のために、聖地のマウンドで力投する。（有）