【甲子園】中央学院・大谷、投げずに敗戦　涙の決意「打者としてプロに入りたい」

◆第１００回全国高校野球選手権記念大会　▽１回戦　済美５―４中央学院（５日・甲子園）

　初めての夏は、ホームが遠かった。春夏連続出場の中央学院は、春に続いて初戦敗退。頭蓋骨骨折などから復帰したプロ注目の二刀流右腕・大谷拓海は「４番・右翼」で３打数無安打１打点。１点を追う８回２死一塁でも空振り三振に倒れ、登板機会もなかった。「けがのブランクとかはないです。純粋に技術不足」と涙を拭った。

　甲子園に戻ってこられたこと自体が奇跡だ。５月下旬の練習試合で打球を右側頭部に受け、約１週間入院。１か月ほどの静養も強いられた。西千葉大会の途中にぶっつけ本番で実戦復帰を果たしたが、「当たった瞬間に、夏はできないなと覚悟した」と相馬幸樹監督（３８）。父・昭彦さん（４７）も「大会の時、行進で歩いている姿を見るだけでも感慨深かった」と語るほどだった。

　この日は、右肩の状態などを考慮し、当初から登板予定はなかったという。マウンドに立てずに高校野球生活にピリオドを打ったが、次のステージがある。今後の進路について「もっと練習して、上で活躍したいです。投手ではなく、打者としてプロに入りたい」。最速１４５キロを計測する投手の道を断念し、高校通算３３本塁打の打撃でプロ入りを目指す意向を明かした。（増田　寛）