横浜、ボクシング騒動も３発ＫＯ！２年ぶり初戦突破、次戦ＶＳ昨夏王者・花咲徳栄

◆第１００回全国高校野球選手権記念大会　第５日第１試合　▽１回戦　横浜７―０愛知産大三河（９日・甲子園）

　東の横綱が貫禄の快勝発進だ。優勝候補の横浜（南神奈川）は、３番・斉藤大輝主将（３年）の２ランなど神奈川勢では春夏通じて初となるチーム１試合３本塁打の長打攻勢で、愛知産大三河（東愛知）を圧倒。２年ぶりの初戦突破を決めた。

　東のチャンピオンの強烈なパンチがさく裂した。３点リードの３回無死一塁。斉藤主将が内角高め、見逃せばボール球という直球を振り抜いた。「体が反応してとっさに動きました」。無意識に繰り出したバットから放たれた打球は、放物線を描いて左翼ポール際へ。ボディーブローのような中押し２ランとなった。

　手負いの２年生は足で稼いだ。５点リードの５回１死から内海貴斗が放った大飛球は、右翼フェンスを直撃し、白球が芝生を転々。南神奈川大会準決勝（対星槎国際湘南）の交錯プレーで右足付け根付近に軽度の肉離れを負いながら、必死にダイヤモンドを一周して本塁にヘッドスライディング。大会３年ぶりのランニング弾は、敵の戦意をそぐフックパンチのようだ。

　そして、とどめのストレートは７回。先頭の河原木皇太が左翼席にダメ押しソロ。チーム１試合３発は春夏通じて神奈川勢初で、内海の一発は金属バット採用の７４年夏以降春夏通算２０００号、河原木の一発は横浜の春夏通算３０号。メモリアルずくめの一発攻勢で、２２年ぶり出場の愛知産大三河をマットに沈めた。

　周囲の騒音にも動じなかった。初戦を２日後に控えた７日。同校が宿泊している大阪市内のホテルで、日本ボクシング連盟の臨時理事会が開催された。過去の暴力団関係者との交際などが問題視された山根明会長（７８）の処遇をめぐる重要な会議に、ホテルには多数のテレビカメラなど報道陣が殺到していた。

　「入り口やロビーにメディアがたくさんいて、すごいことになっていた」と河原木。だが、１年時から３年連続出場の主力は冷静だった。選手ミーティングで、主砲・万波中正らが「気になるけど、試合に集中しよう」と呼びかけてナインに平常心を取り戻させ、豪快な３発でボクシング騒動をＫＯした。

　「心がざわざわして集中できないと結果も出ませんからね」と万波。自身は無安打に終わったが「チームの勝ちが最優先。４番が打てばチームが勢いづくと思うので、チャンスで１本打ちたいです」。昨夏王者・花咲徳栄と対戦する２回戦に向け、早くもファイティングポーズを取った。（増田　寛）