二松学舎大付・山田「来年と再来年戻ってくる」浦学の機動力強肩で封じた

◆第１００回全国高校野球選手権記念大会第１２日　▽３回戦　浦和学院６―０二松学舎大付（１６日・甲子園）

　あふれ出る感情に、二松学舎大付の１年生捕手・山田将義の顔がぬれた。同校初の８強進出を狙ったが、浦和学院に完封負け。１４年、昨年に続き３大会連続で３回戦敗退となった。スタメンマスクをかぶり、３投手をリードしたが勝利に導けず。「３年生と監督さんを日本一にするという目標を全員で話していた。悔しい」と大粒の涙を流した。

　自慢のスイングが影を潜めた。東東京大会ではチームトップの１０打点。バットでも２年連続の夏の甲子園出場に貢献したが、聖地では２試合で４打数無安打。「ヒットを１本も打てずに、迷惑をかけた。もっと打っていれば」とうなだれた。

　それでも二塁送球１・９秒の肩で、存在感を示した。同点の３回無死一塁。目の前に転がった犠打を素早い送球で二塁封殺すると、４回無死一塁でも、二盗を阻止した。南埼玉大会６試合で３０盗塁をマークした浦和学院の機動力を封じた背番号１２は「肩が通用するというところは感じました」。

　甲子園の土は、持って帰らなかった。「来年と再来年、また戻ってくるので。流れを持ってこられるようなリードができる捕手になりたい」。扇の中心から眺めた甲子園の景色を、来年こそ最高のものにする。（大谷　翔太）