大阪桐蔭、藤原＆根尾、アジア連覇へ共闘宣言

　史上初となる２度目の春夏連覇を達成した大阪桐蔭の藤原と根尾昂内野手（ともに３年）が２２日、吉田と共闘し、Ｕ１８アジア野球選手権では１６年に続く初の連覇を目指すことを誓った。

　２１日の決勝で吉田からバックスクリーンに２ランを放った根尾は「素晴らしい投手。いろんな話をしたり、トレーニング方法を聞きたい」と貪欲。報徳学園の小園海斗内野手（３年）とともに、２年連続で高校日本代表入りした藤原は「小園や吉田君とか、すごい選手がいっぱいいる。学んで成長できるようにしたい」と、目を輝かせた。

　優勝から一夜明けたこの日、大阪市内で取材に応じた大阪桐蔭からは、今秋ドラフト１位候補コンビのほかに、柿木蓮投手、小泉航平捕手、中川卓也内野手（いずれも３年）の最多５人が選ばれた。藤原は昨年のＵ１８Ｗ杯で１番打者として打率３割３分３厘。「日本の代表として戦うので、より責任感が強い。去年は優勝できなかった（３位）ので、アジアで一番を取りたい」と決意を示した。（伊井　亮一）