智弁和歌山・高嶋監督勇退一問一答〈３〉タイブレーク残念　延長１８回再試合も魅力

　甲子園歴代最多６８勝を誇る智弁和歌山の高嶋仁監督（７２）が２５日、前日２４日付で勇退したことを発表した。後任は、プロ野球の巨人、阪神などで活躍した、教え子の中谷仁コーチ（３９）が務める。高嶋監督は名誉監督として智弁学園（奈良）も指導する。

　以下は会見の一問一答（続き）

　―高校野球で変えていかないといけないところは

　「勝つことを考えると『エース、エース、エース』なんですよね。エースでいって負けると誰も文句を言わない。３、４番手でいって負けると批判される。３、４番手でいっても文句が言えないような状態にならんかな、と思っとる。比較的、私はエースにこだわっていない。２、３番手でも出してあかんかったら代える。球数制限とかいろんなことが出てくるでしょうけど。『将来ある選手を壊さないように』と言われていますけど、世間を納得させる収め方ができたらいいなと思う」

　―変わらないでほしいところは

　「タイブレークになったのが残念でね。（以前は）延長１８回で再試合。これが一つの魅力やと思う。タイブレークが定着するとまた、それなりのやつになるんでしょうけど、変わらんでほしかったなと思う。高校野球は一生懸命やる。夏は３年生にとって最後なので必死になってやる。それが高校野球の魅力だと思う」

　―歴代最多勝について

　「名前は出しませんけど、彼（大阪桐蔭の西谷監督）が出てくるとすぐに５、６つぐらい勝つんで、あと何回かで追い越される。記録って破られるためにあるって聞いたことがありますから、時間の問題でしょうけどね。これ以上、（自身の勝利数が）上がることがないので、中谷監督が勝ったのを足してくれたらいんですけど、それはないんで（笑い）」

　―意識された監督は

　「意識というより、目標にしたのは土佐高校の籠尾良雄監督。あの監督を目指してやってきた。今は（大垣日大の７４歳の）阪口慶三監督でしょう。しつこいですよ（笑い）」

　―最後のノックはいつ

　「投手には軽くは常にやっている。グラウンドでは７月に入ったぐらい」　―名誉監督になってからノックは

　「握るかな、と思います。ノックバットはありますから。折れてもまだ家に２、３本あります」

　―選手にはいつ伝えた

　「昨日です。『交代する』と。（来春）センバツを目指して頑張ってますから。中谷新監督を軸にして『もう１回甲子園に出ろよ』とハッパをかける意味で」

　―選手の反応は

　「ある程度、予想はしておったような感じだった」

　―名誉監督としてどのようにかかわっていく

　「相談されたりとか、『これは…』という時はアドバイスをするかなと思っている。名誉監督があまり表に出ると監督が死んでしまう」