星稜・林和成監督、神宮大会準Ｖも５０点「上には上がいる」

　来春のセンバツ高校野球（３月２３日開幕、甲子園）出場を確実としている星稜の林和成監督（４３）が、金沢市の同校で「とやま・いしかわ報知」のインタビューに応じた。石川県大会、北信越大会を制し、明治神宮大会で準優勝に輝いた今秋シーズンを総括し、社会科教諭でもある指揮官は「総合では５０点」と採点。チームが目標に掲げる「狙って全国制覇」と、Ｕ１８日本代表右腕・奥川恭伸（２年）の来秋のドラフト１位指名を「ダブルで達成したい」と話した。高校野球は１日から来年３月７日まで対外試合禁止となり、本格的に冬シーズンに突入する。（取材・構成＝勝田　成紀）

　明治神宮大会では「全国２位」となったが、林監督はベンチ裏の通路で「甲子園で負けた時よりも悔しいですよ…」と小さくつぶやき唇をかんだ。

　「春夏の甲子園は、全国でどこまでいけるかを試すという感じだった。今回の神宮は優勝を狙って臨んだが、勝ち取れなかった。目標に到達できなかったという意味でも、甲子園とは違う悔しさだった」

　指揮官もナインも、センバツでの「全国制覇」へ向け、手応えと課題を得た秋シーズンとなった。

　「センバツに出る３２校の中でも、まだ（実力は）１０番ぐらいかなと思う。上位３つ、５つに入るチームではないのが現状。そこを狙える位置にはいると思ったが、全国には上には上がいるとも感じた。選手たちも感じることはたくさんあったと思う。チームのモチベーションを保ちながら、冬にいろいろ取り組んでいきたい」

　今秋は公式戦１３試合を戦い、１１勝１分け１敗。チーム打率は２割８分６厘、防御率は１・０５だった。

　「攻撃は３０点、投手・守備は８０点、総合で５０点ですね。打撃は秋はどのチームも課題になるが、やはり物足りない数字。スイングの質や変化球への対応力も、まだまだ上げていかなければ。投手陣は奥川を中心に、よく頑張ってくれた。センバツで優勝するためには、総合で８０点を超えて来ないと。このままなら１、２回戦で負けることも大いにある。ベスト８以上の壁を超えるためには、総合力を上げなければならない」

　エースの奥川は、今秋９試合６０回１／３を投げ、自責点は県準々決勝・金沢戦の４点だけ。防御率０・６０、奪三振率１２・１０、与四球率０・７５と堂々の成績を残した。

　「Ｕ１８日本代表から帰ってきた時は、ちょっとフォームがバラバラな状態だった。県大会でじっくり時間をかけてフォームを見直して、北信越でやっと完成してきた。体も大きくなったし、段階を踏んでいきながら、与えた課題をクリアしていった。本当に順調に成長してくれている。センバツでは警戒も研究もされると思うが、今よりスピードもコントロールも球種の精度も、１ステップも２ステップも違うレベルで表現できるようになって欲しい」

　センバツでは大会ＮＯ１投手・奥川を擁する「優勝候補」として、全国の強豪校からマークされる。

　「プレッシャーはすごくありますよ。周りは『選手がいいから勝てるだろう』と言いますが、現場は全くそんなことがない。この秋は、大阪桐蔭の西谷さん（浩一監督）の素晴らしさが、本当によく分かりましたよ（笑い）。どんな競技でもそうだと思うが、勝って当たり前のチームを勝たせることは難しいですね」

　林監督には、１１年の監督就任以来、ずっと抱いてきた大きな夢がある。

　「監督になった時の目標が、全国制覇することと、ドラフト１位の選手を輩出することなんです。その夢を、ダブルで達成できればいいですね。それが今の私のモチベーションでもあります」

　◆林　和成（はやし・かずなり）１９７５年７月２３日、金沢市生まれ。４３歳。星稜高では２番・遊撃手として松井秀喜氏と三遊間を組み、９１夏、９２年春夏に甲子園出場。日大では準硬式野球部で全国大会優勝。９８年に星稜高コーチに就任し、０４年に部長、１１年から監督。監督としての甲子園出場は、１３、１４、１６、１８年夏と１８年春の５度。