【小池啓之の高校野球見聞録】指導歴４０年の名伯楽が球児たちへエール

　高校野球の指導者として過去に旭川龍谷、鵡川、旭川南を春夏計４度の甲子園に導いた小池啓之氏（６７）＝旭川市在住＝が、自らの経験を元に球児たちへエールを送るコラム「高校野球見聞録」を、随時掲載する。第１回は「冬場のモチベーション」がテーマ。指導歴４０年の名伯楽が、意識改革の必要性などを説いた。

　冬を制する者は、夏を制す―。道内の高校野球は、極寒、降雪、結氷などで約半年間は土の上での練習が思うようにできない。そういう状況下でモチベーションを保ち続けることは難しいだろう。だが、考え方次第だ。

　以前、全国的に有名な四国の強豪校の某監督（故人）に「北海道はええな！　半年間、思い切り体力強化ができるぞ！」と言われたことがある。四国でも体力作りはやるが、グラウンドでの練習もできるので、どうしても中途半端になってしまうとのこと。雪に閉ざされる北海道だからこそ、技術面でも徹底した反復練習ができる環境とも言える。そう考えれば、オフシーズンでも前向きになってくるはずだ。

　そこで、まずチームとして、また個人的にも「意識改革」をしてほしい。選手個々が「自分はやれば出来る。上達する！」「毎日の練習の積み重ねが甲子園ロードだ」と信じて頑張ること。言葉だけでは変わらない。行動が伴わなければ。練習はもちろん、学校生活、家での過ごし方など、もう一度、見つめ直す所はあるはず。最終的には「甲子園に呼ばれる選手」なのか自分に問うてみることだ。

　意識改革は本当に難しい。短期間なら少しは変われるだろう。「継続することは才能である」「平凡の繰り返しが非凡」。この言葉を胸に、冬を前向きに頑張って、春にスケールアップしたチーム、個人になろうではないか。必ず「なれる」と信じている。（元甲子園監督）

　◆小池　啓之（こいけ・ひろゆき）１９５１年１１月１５日、東京・品川区生まれ。６７歳。兵庫の市立尼崎から駒大を経て７７年から旭川龍谷コーチ。甲子園は７８年夏にコーチ、８３年夏には監督で出場。９８年から鵡川に赴任。２００２年は部長としてセンバツ出場。同年８月に旭川南の監督に就任。０７年は元日本ハムの浅沼寿紀（現・紋別市職員）を擁してセンバツ出場。昨年７月で勇退した。家族は妻と１男２女。