筑陽学園・西舘、センバツへ自己最速１４５キロ　腰痛問題なし４回０封５Ｋ

　センバツに出場する筑陽学園（福岡）の西舘昂汰投手（新３年）が１０日、沖縄・浦添高グラウンドで行われた同校との練習試合で今年初の実戦登板。２回から４イニングを投げ、３安打無失点、５奪三振と好投した。腰痛で調整が遅れていたが、志願登板で自身のＭＡＸを１キロ更新する１４５キロもマーク。昨秋九州王者の鍵を握る１８７センチ右腕が、順調な仕上がりを見せた。

　長い右腕を力みなく振った。キレのある直球に加え、変化球も要所で低めに決まる。「思ったよりよかった。今年、打者をつけるのが初めて。実戦は（昨年１１月の）神宮（大会）以来です」。１月下旬に腰を痛め、紅白戦でも登板はできなかった。「焦ってました。一発目で無失点に抑えられて、自信になります」と笑った。

　巨人、ロッテ、日本ハムと３球団４人のスカウトが視察。ロッテ・永野チーフスカウトは「よかった。体もまだできてないし、伸びしろがある」と更なる成長に期待した。「チームとして甲子園で勝ったことがないので、まずは１勝。最終的には優勝したい」と西舘。昨秋、エース級の働きを見せた背番号１０が、センバツでも主役の座を狙う。（山口　泰史）

　◆西舘　昂汰（にしだて・こうた）２００１年６月９日、福岡・筑紫野市生まれ。１７歳。小１で野球を始めたが、一時はラグビーを経験し、小４からソフトボールの吉木オリオールズに所属。筑紫野中時代は二日市ボーイズでプレー。筑陽学園では２年秋からベンチ入り。昨秋は背番号１０ながら、チームトップの５１回１／３を投げ防御率０．８８。１８７センチ、８３キロ。右投右打。