札幌第一、１６、１７年初戦敗退の「第３日第３試合」もジンクス関係なし

　道勢２校が、それぞれのジンクスを覆す。第９１回選抜高校野球大会（２３日開幕・甲子園）の組み合わせ抽選会が１５日、大阪市内で行われた。昨秋の明治神宮覇者で初出場の札幌大谷は、２４日の大会第２日第３試合（１４時試合開始）で、２３年ぶり９度目出場の米子東（鳥取）と対戦。神宮優勝校は翌センバツで優勝できないというジンクスを打破する。また、２年ぶり３度目出場の札幌第一は２５日の大会第３日目の第３試合で山梨学院（山梨）と対戦。第３日第３試合の初陣は１６、１７年に続き３回連続だが、過去２回はいずれも敗れている。

　運命なのか―。札幌第一がまたもや、「第３日第３試合」の日程を引き当てた。初出場だった１６年の木更津総合（千葉）戦、１７年の健大高崎（群馬）戦に続く３大会連続で同じ日程。対戦相手も同じ関東地区代表の山梨学院（山梨）とあり、菊池雄人監督（４６）は「３回やって３回ですよ？不思議ですね」と苦笑いだった。

　残りものには福がある？抽選では大平裕人主将（３年）がくじを引いたが、右半分のゾーンで最後に引くことになった。札幌第一以外の対戦校が埋まり、最後に残ったのが「第３日第３試合」。「一応、くじは引きましたけど。残ったものしかないので」と、大平も苦笑い。野球の神様に導かれるように、またもや同じ日程に決まった。

　過去、先輩たちは「第３日第３試合」の日程に屈してきた。大平は「３日目の第３試合で先輩たちは１勝できなかった。まずは３日目で勝つことを目標にしたい」と、同じ日程での先輩越えを誓う。指揮官は「午後なので生活リズムは作りやすい。過去の経験もあるので、工夫はしたい。“３”度目の正直ですね」と意気込んだ。同校初のセンバツ勝利には、“３のジンクス”を払拭するしかない。（清）