明石商・２年生エース中森、体幹強化で球速アップ！　聖地で１５０キロ出す

　第９１回センバツ高校野球大会（３月２３日から１２日間・甲子園）の出場校による甲子園練習が１８日、始まった。３年ぶり２回目の出場となった明石商（兵庫）は３番手で登場。３０分の持ち時間を打撃練習と投手のマウンド確認に費やした。

　同校のグラウンドでは甲子園をイメージしてマウンドが作られていることもあり、２年生の中森俊介投手は「投げやすかった。日々の練習のように投げられます」と好感触を得た。昨夏の甲子園では最速１４５キロを記録したが、冬の間に体幹強化をテーマに練習に取り組んできた成果もあり、約２週間前の紅白戦で１４６キロが出たという。若きエースは「スピードがあったら変化球も生きる。もちろんスピードだけではないけど、こだわっていきたい。１５０キロを出したい」と目標を掲げた。

　狭間善徳監督（５４）の勧めもあり、先輩の南瑛斗投手（３年）からチェンジアップの投げ方も伝授された。中指を立て、リリース時に指を滑らせながら腕を強く振るのが特徴で「投げる瞬間のイメージを教えてもらいました。１週間前ぐらいに手応えが出てきた」と、センバツでは決め球として活用していく考えだ。初戦は第５日目の第１試合で、国士舘（東京）と対戦する。