大谷翔平を日米トップ絶賛！トランプ大統領「世界でオレに次いでいい男」…日本プロスポーツ大賞

　エンゼルスの大谷翔平投手（２４）が２０日、安倍晋三首相＆トランプ米大統領から“絶賛”された。今年のプロスポーツ界で活躍した選手や団体を表彰する「日本プロスポーツ大賞」大賞に選ばれ、都内のホテルで行われた授賞式に出席。初対面の安倍首相から「１０登板、２０本塁打、１０盗塁はベーブ・ルースを超える快挙。トランプ大統領も『大谷さんはすごいな』と言っていた。日本男児ここにあり、を示してくれた。日本人として誇りに思います」と賛辞の言葉を贈られた。

　安倍首相がトランプ大統領の言葉を聞いたのは、今年４月に米フロリダ州で行われた日米首脳会談後の会食中。トランプ大統領から「大谷さんはすごいな」と切り出されたという。安倍首相は「日本でも大変な人気。人気の秘密がやっぱり『いい男』だから」と返したが、トランプ大統領による絶賛は続いたという。大谷が写った安倍首相秘書のスマートフォンをメラニア夫人へ見せ「どうだ、いい男だろ？　世界ではオレに次いでいい男だぞ」。授賞式の壇上で裏話を聞かされた大谷は、照れ笑いを浮かべるしかなかった。

　１６年以来２年ぶり２度目の大賞受賞。現在、右肘手術のリハビリ中の大谷は「充実したトレーニングができている。来年、再来年と何度でも受賞できるように頑張っていきたい」と力を込めた。日米の政界トップを走る男たちの絶賛の声。打者一本で臨む来季へ励みとなったに違いない。（小谷　真弥）