菊池雄星、マリナーズ入り間近？　交渉期限迫る

　米ヤフースポーツが１２月３１日（日本時間１月１日）、西武からポスティングシステムでメジャー移籍を目指す菊池雄星投手（２７）が、マリナーズ入り間近、と伝えた。この日、大リーグの公式ページＭＬＢ．ｃｏｍは菊池が、交渉のためシアトルを訪れたと伝えたばかりだった。交渉期限は１月２日午後５時（同３日午前７時）に迫る中、当初からの本命と言われたマ軍入りがなるのか注目される。

　菊池はこれまでも日本からの移動距離が比較的短く、温暖で住みやすく日本人コミュニティのある西海岸の球団を中心に希望していたとされ、中でも左腕パクストンがヤンキースに移籍したマリナーズ、そして昨季低迷していたジャイアンツが有力候補の筆頭に挙がっていた。

　菊池は１２月１６日にロサンゼルス入り。ロサンゼルス近郊にある代理人のスコット・ボラス氏が所有する場所でトレーニングを進め、当地で各球団の面談を受けるとされていたが、同代理人が、水面下で各球団と交渉を進めてきていたものと思われる。