エンゼルスの大谷翔平、通訳なしで２分間の堂々スピーチ　新人王授賞式に出席

　【ニューヨーク＝一村　順子】ア・リーグ新人王を受賞したエンゼルスの二刀流、大谷翔平選手（２４）が２６日（日本時間２７日）、ニューヨーク市内のホテルで開催された全米野球記者協会ＮＹ支部の各賞授賞式兼食事会に出席し、通訳なしで、英語だけによる２分間のロングスピーチを行った。

　プレゼンターを務めたエンゼルスのエプラーＧＭから「前人未到のことに挑戦する人を、人はパイオニアと呼びます。ショウヘイ、オメデトウ！」と紹介された大谷は、黒っぽいスーツにネクタイという正装。水原通訳なしで一人、スピーチ台に向かい、冒頭から英語で「ありがとうございます。最初に、素晴らしい選手と共にこのようなステージに立てたことを心から名誉に思っております」と挨拶。他の受賞者を祝福した後、全米野球記者協会、エ軍球団スタッフ、チームメイト、バレロ代理人らに次々、感謝の気持ちを伝える約２分間の完全英語スピーチを堂々と行った。最後に「日本から駆けつけてくれた両親に感謝しています」と語ると、場内のスクリーンは、テーブル席の両親の姿を映し出し、約８００人の参加者は拍手喝采。「今度はカンペの必要がないようにしたい」と、ユーモアを交えてスピーチを締め、原稿のメモを内ポケットにしまい、笑いでも沸かせた。

　イベントの冒頭では、昨季のハイライト映像がスクリーンに映され、大谷の本塁打シーンには「大谷、２試合連発！」という日本語の実況中継が流れ、新人王の紹介では「歴史的な偉業で、国際的なインパクトを与えた」と紹介された。

　食事会では、ア・リーグ最優秀選手賞を受賞したベッツ外野手（レッドソックス）、ア・リーグ最優秀投手賞を受賞したスネル投手（レイズ）の席に足を運んで挨拶するなど、スター選手らとも交流し、リラックスした様子だった。

　大谷はメジャー１年目の昨年、投手として１０試合に登板して４勝２敗、防御率３・３１、打者としては１０４試合に出場し、打率・２８５、２２本塁打、５９打点と活躍。ベーブ・ルース以来の“二刀流”で全米の注目を浴び、記者投票で決まる新人王に、ヤンキースのアンドゥハー内野手を大きく引き離す投票数を獲得。日本人としては２００１年のマリナーズ・イチロー外野手以来４人目の受賞となった。オフに右肘靭帯再建手術を受けた大谷は、メジャー２年目の今年、野手一本での活躍が期待されている。