【楽天】福井優也、古巣・広島戦の先発に浮上「当てても仕方がないくらいの気持ちで」

　広島から楽天に移籍した福井優也投手（３１）が８日、古巣相手にも死球を辞さない厳しい投球を見せる覚悟を示した。この日、３１度目の誕生日を迎えた右腕は、２５日の広島との練習試合（コザしんきん）に先発する可能性が浮上。「当てても仕方がない、くらいの気持ちで投げるしかない」と悲壮な決意を口にした。

　新人だった１１年には８勝、１５年にも９勝を挙げた実績を持ちながら、昨年は０勝。殻を破りきれない男に、変身のチャンスが訪れた。伊藤投手コーチは「本人も見返したい気持ちもあるだろうし、そこで一皮むけてほしい。反骨心を目いっぱい出して投げてほしい」と、あえて広島戦に先発させるプランを明かした。

　チームは則本、岸に続く先発投手が不在という状況だ。「チャンスでしかないし、意気に感じてます。広島が相手でも、当てちゃいけないとか言ってられる立場じゃない」と真っ向勝負での猛アピールを誓った。（片岡　泰彦）