大谷翔平、復帰は５月　オースマス新監督が見通し明かす「全てがうまくいけば…」

　エンゼルスのオースマス新監督が、右肘手術のため今季は打者に専念する大谷翔平選手（２４）の復帰が５月になるとの見通しを示した。

　復帰へのプロセスが徐々に見えてきた。昨年１０月１日に右肘内側側副靱帯（じんたい）の再建術（トミー・ジョン手術）を受けた二刀流。キャンプイン前日の１２日に行われた会見でオースマス新監督は、復帰時期について「全てがうまくいけば、５月頃を目標としている」と明かした。

　リハビリも順調に進んでいるようだ。１月３１日にエプラーＧＭが右腕を含めた全身のトレーニングを再開したことを明言。キャンプ地のテンピで自主トレを行ったこの日、大谷が報道陣の前に姿を見せることはなかったが、すでに素振りを始めていることが明らかになった。今季は打者に専念。１３日からバッテリー組に合流して始まるキャンプでは、置いた球を打つ、ティー打撃、フリー打撃と少しずつ強度を上げていく見込みだ。

　一方で投手としてのリハビリも並行して行っていく。２０２０年に再び挑戦する二刀流へ向けて指揮官は「大谷はユニークな選手であり、投げることと打つことで、長期間、成功できるように、彼を守りたい部分がたくさんある」。大谷の気持ちを代弁するように「（復帰まで）長い過程になると思う。彼自身はフィールドに早く戻りたいと思っていると思うけど、相談しながらやっていきます」と今後について話した。（安藤　宏太）