【楽天】青山、減額制限超え６７％減…来季は「中継ぎ陣に割って入る」

　楽天の青山浩二投手（３４）は２０日、コボパーク内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、４０００万円ダウンの２０００万円（金額は推定）でサインした。今季は２月に右内転筋を痛めたことも響き、１７試合で１勝１敗３ホールド、防御率２・３０。巻き返しへ、早めの仕上げで２月のキャンプに乗り込む。

　「３分の１になりました。ガッツリいかれましたね」。減額制限を大幅に超える６７％ダウン。それでも「現役を続けられるチャンスをもらえた。現役の間に自分の仕事ができるように頑張りたいという思いで、強く（ハンコを）押してきました」と前を向いた。

　出遅れた要因ははっきりしている。フォームが固まっていなかった焦りもあり、キャンプ中に右太もも内側を負傷。完治まで約３週間を要した。「例年よりボールを触る期間を多くして、自主トレでもしっかり（フォームを）固めていきたい。実戦ですぐに投げられるようにしたい」と話した。

　自主トレは例年通り、マーリンズ・田沢らと沖縄で行う予定。「５００試合登板は区切りになったけど、６００試合登板を目指していきたい。ベテランと思うと出遅れてしまう。実戦でもどんどん投げて、中継ぎ陣に割って入りたい」。育成契約の久保を除けば、チームの現役投手最年長。経験も味方に、キャリアハイを目指す。（山口　泰史）